Горхон. Артем Нэль

ся, но не найдя выхода, пропитывал одежду заставляя её прилипать к коже.

      Маска-респиратор так же запотела и мне пришлось отойти от горящего дома чтобы не свариться заживо. Поднимая полупустую канистру с бензином я почувствовал всю усталость которая накопилась во мне за последние дни.

      Этот дом был самым старым в городе. Поэтому я сжёг его последним. Не знаю почему я так поступил. Просто это казалось правильным.

      «За время своего существования он явно пережил несколько реконструкций. Всё-таки деревянных домов уже почти не осталось. И сегодня их стало ещё меньше».

      Бросив последний, прощальный, взгляд на полыхающий дом, я спустился к реке чтобы протереть респиратор и умыть лицо.

      Задержав дыхание и сняв респиратор я набрал воды, умылся, и протёр стекло.

      Вернув на лицо маску я посмотрел на собственное отражение в спокойной глади реки.

      В полном костюме химзащиты и с маской-респиратором на лице я казался себе кем-то обезличенным. И это было приятно. Я не мог понять чьё отражение вижу перед собой, а значит я мог не задумываться о трудностях и проблемах этого человека. Ведь он не был кем-то конкретным. Всего-лишь отражение.

      Рядом с ним появилось ещё одно отражение. Это был человек в черном плаще с косой в руках. Маска-респиратор у него на лице напоминала мне череп.

      – Тяжело? – Одно отражение обратилось к другому.

      – Ага.

      – Сделать легче?

      – А ты можешь?

      – Конечно.

      Человек в плаще вытащил из кармана пачку сигарет. Это были очень дорогие и вкусные сигареты в запечатанной упаковке.

      – Подарок тебе.

      Я оторвал взгляд от отражений чтобы убедиться в реальности происходящего. Рядом со мной действительно стоял человек в плаще протягивая пачку.

      – Спасибо. – Я благодарно кивнул и не стал отказываться.

      – Кто-то из местных оставил. Пачка запечатана, так что о заразе не переживай. – Её тон был усталым, но казался заботливым. Вероятно, это было не просто так.

      – Я скосила все посевы на окраине. Завтра их нужно будет сжечь. Займешься?

      «Так вот к чему этот подарок».

      Если эти посевы не сжечь, то они будут съедены грызунами которые начнут плодиться и неминуемо станут переносчиками заразы.

      – Хорошо. У меня как-раз осталось немного бензина.

      – Спасибо.

      Теперь наши благодарности стали взаимны.

      – Кстати, ты не видел Малого?

      – Нет.

      – Если увидишь, передай что я ищу его.

      – Хорошо. А тебе что людей не хватает?

      – Их всегда не хватает. Такое ощущение, что начальство сошло с ума и не может больше решать важные вопросы.

      Она развернулась и медленно ушла по своим делам. Вероятно, сегодня у неё было ещё много работы.

      В ту же секунду я обратил внимание на молодого парня который всё это время прятался в камышах рядом с рекой. Его маска отражала световые блики так что его было сложно не заметить.

      «Скорее всего та, кто только что была здесь, всего лишь сделала вид что не заметила его».

      – Можешь выходить. Она ушла.

      – Точно?

      – Да.

      – Слава яйцам. Эта старуха меня в могилу сведёт.

      Из камышей вылез человек как две капли воды похожий на моё отражение. Та же маска, тот же костюм химзащиты. Если бы он не был на голову ниже, я мог бы подумать, что это действительно моё отражение, вышедшее из реки.

      – Малой, а ты чего от работы отлыниваешь?

      – Моя работа – людей спасать, а не сорняки косить.

      Я сел на землю и прислонился спиной к валуну чтобы дать телу отдых после жаркого и напряженного трудового дня.

      – И что, многих спас?

      Сразу после этого вопроса раздался грохот. Второй этаж подожжённого мною дома обвалился. Пламя разгорелось с новой силой, будто принимая жертву в свои объятия.