Окаянное лето. Владимир Голубев

тундру томик «Двух капитанов» – авантюрный дух книги как раз соответствовал затеваемой экспедиции. Тем более, после смерти отца в тюрьме мать Саньки готовилась снова выйти замуж, и отчим оказался престранным типом, если так можно сказать. И чтобы не очутиться в приюте после смерти матери, Санька с другом бегут в Москву, и только клятва – «Бороться и искать, найти и не сдаваться» поддерживает их в пути.

      Женя тем временем сбегал в редакцию и отпросился в командировку «с целью посещения стойбища оленеводов и непосредственного ознакомления с их суровым бытом». Вместе с благословением главный редактор подарил стажёру-журналисту компас и дал в дорогу банку со сгущёнкой.

      К вечеру отзвонился Сабуров с невесёлой вестью – вертолёт возвратился на базу ни с чем, и новой информации пока нет. Отсутствие вестей о судьбе капитана и солдат заставило Алёну ещё скорее готовиться к выезду.

      Около шести вечера белый вездеход на огромных черных колёсах подъехал к дому капитана Жукова. Снаружи, вдоль бортов и на багажнике, красовались канистры с соляркой. Ребята на дорожку слопали уху, попили чая, посуду помыли. После загрузили в трэкол тушёнку, консервы, макароны, каши, спальники. Теперь, на несколько дней и ночей внедорожник превратился для них в дом на колёсах. Скорее даже в твердыню, ограждавшую ребят от недружелюбного мира.

      Вездеход покинул пустынный посёлок и покатил колобком на мягком ходу по бетонке, в край непуганных птиц. По краю сопки, насколько хватало глаз, тянулась бесконечная свалка из старых автомобилей и тракторов, на сотни метров тянулись ряды чёрно-рыжих бочек, рёбра вагончиков и каких-то неведомых машин, созданных пытливым человеческим умом для покорения ледяных пространств. Ржавый оскал агрегатов навечно застыл среди покорённой земли, как памятник неудержимому освоению далёких земель.

      Твёрдое покрытие дороги вскоре предательски оборвалось, и местами разбитая или промытая весенними потоками насыпь повела путников на юг. Цепь сопок прижималась к дороге то слева, то справа. На северных склонах, в тени, кое-где ещё белели пятна снега. Совсем недавно вытаявшие кустики карликовой берёзы и ивняка зеленели свежей листвой. В низинах серебрились озера, а плотный воздух до краёв наполнил свист крыльев бесчисленных утиных стаек. Журавли семьями потянулись из тундры на вечернюю кормёжку в сторону морских отмелей.

      – Анко, ты посещал раньше этот полигон? – спросила Алёна.

      – Доводилось, бывали с отцом.

      – А ты не устанешь ехать всю ночь? Может, Женю привлечь, у него есть водительские права.

      – До полигона продержусь. Пока вы там будете выяснять, куда отправился капитан, я посплю. Потом мы пообедаем, и дальше в путь. Я думаю, не мог капитан далеко уехать.

      – Если он рядом, то почему его не найдут?

      – Возможно, туманы мешают вертолёту обследовать местность, а люди боятся идти в тундру из-за дезертира. Кстати, Женя, если что-то подозрительное появится, я подскажу, что делать.

      – Я что, сам не разберусь, как себя вести? Я попадал ещё не в такие переделки. А здесь так, прогулка. Солдат-то убежал без