Натаниэль Фладд и сокровища дракона. Робин ЛаФевер

ть, и они разобьются.

      – Держись! – крикнула тетя Фила через плечо. – Идем на посадку! Поле тут неровное.

      Упершись ногами в клетку с ласками, Нат вцепился в борта самолета. Интересно, все пилоты так отвратительно совершают посадки или только тетя Фила?

      Самолет очень быстро носом пошел к земле, срезав верхушку дерева, добрых три фута кроны, и от ужаса Нат зажмурился.

      Они бухнулись наземь с такой силой, что мальчик подбородком ударился о колени. Во рту тут же появился привкус крови – прикусил язык. Самолет прыгнул еще раз, тетя Фила выключила двигатель, но железная машина продолжила катиться по инерции.

      – Ну что, закончились эти прыжки безумные? – спросила Мазя, высовываясь из рюкзака.

      – Если хочешь спросить, сели мы или нет, то мы сели, – ответил Нат, потрепав ее по голове.

      А тетя Фила уже была внизу:

      – Давай клетку.

      Нат отдал ей клетку и спрыгнул следом с рюкзаком через плечо. Ему хотелось смеяться от счастья, что под ногами – земля.

      Тетя Фила открыла задвижку клетки, и Роланд с Салли, обрадовавшись свободе, стремглав бросились к ближайшим деревьям.

      – Они вернутся, как вы думаете? – спросил Нат, глядя им вслед.

      – Конечно. Через пару дней. Это же их дом. Да, кстати, о доме, – сказала тетя Фила, – надо решить насчет твоего гремлина. Где она будет жить?

      Услышав эти слова, Мазя зарылась поглубже.

      Тетя Фила не любила гремлинов. Она считала их паразитами и была очень недовольна, когда Нат спас Мазю. Но Мазя стала лучшим другом Ната, и теперь он не представлял себе жизни без нее.

      Нат ничего не ответил тете. Для разговоров пока не самое лучшее время. Вот когда тетя Фила хорошенько поужинает и примет горячую ванну, тогда он и попробует ее уговорить. Ничего не подозревая о его хитром плане, тетя Фила уперла руки в боки и посмотрела на их дом.

      – Интересно, где Корнелиус? Обычно он всегда меня встречает.

      – Может, обиделся, что мы вообще вернулись? Он говорил, что я вам все испорчу.

      – Ты тогда все слышал, да? Так я и знала. Не обращай внимания на старину Корни. Он столько лет прожил бок о бок с Фладдами, что стал очень опасливым. Ладно, идем в дом, – сказала тетя, хватая рюкзак. – Меня спасет хорошая кружка крепкого чая.

      Тетя Фила пошла к дому, но у двери резко остановилась, и Нат с разбегу на нее налетел.

      – Как странно.

      – Что?

      – Входная дверь снята с петель.

      Тетя нахмурилась, приложила палец к губам и осторожно открыла дверь. Нат не сразу понял, что стряслось. Этот дом и так никогда не сверкал чистотой, но сейчас тут стоял невообразимый бедлам: столы перевернуты, ящики вытащены из бюро, одни карты сорваны со стен, другие вообще исчезли, навигационные инструменты скинуты с полок.

      – Корни, – прошептала тетя Фила. Затем громче, с нотками паники в голосе: – Корнелиус!

      Она бросилась на кухню. Кастрюли на полу, повсюду разбитые чашки.

      – Корнелиус! Ты здесь?

      Но в ответ – ничего, только оглушительная тишина. Тетя Фила сникла. И вдруг – еле слышный шорох.

      – Филомена? Это вы?

      – Корнелиус! – чуть не подпрыгнула тетя Фила, и когда из-под кухонной раковины выглянул дронт, она просияла от облегчения. – Ты цел!

      – Ага, – крякнула птица. – Если избиение до полусмерти означает «цел»…

      И правда, перья у бедного дронта совсем растрепались.

      – Дай-ка я посмотрю на тебя!

      Корнелиус изо всех сил пытался выглядеть жалко.

      – Мальчик вернулся с вами. Живой, – просопел он.

      «Да, глупый ты дронт, я вернулся, и я живой!» – хотелось крикнуть Нату. Но вместо этого он пнул консервную банку на полу и сказал:

      – У тебя в хвосте мусор застрял.

      Корнелиус переполошился и вскрикнул:

      – Где?

      Нат довольно улыбнулся, а тетя Фила с упреком на него посмотрела.

      – Как я тебе и говорила, Корнелиус, Нат отлично справился. Рассказывай, что произошло. – И тетя Фила принялась осторожно осматривать Корнелиуса, нет ли где серьезных ран.

      – Два дня назад во дворе сел самолет, – начал дронт. – Сначала я решил, что это вы. Вас очень долго не было, – сказал он обиженно.

      – Пришлось срочно вылететь в Африку. Там василиск вырвался на свободу. Точнее, его кто-то выпустил. Но сначала ты рассказывай, а потом я.

      – Я пошел к выходу, вам навстречу, но тут кто-то распахнул дверь, да с такой силой, что она слетела с петель прямо на меня! Мне страшно повезло, что я остался жив.

      – Это точно, повезло, – нежно пробормотала тетя Фила.

      – От удара я упал и потерял сознание. И хорошо, потому что налетчик принял меня за чучело. Это меня и спасло.

      Дронт замолчал, дожидаясь, что тетя Фила его пожалеет.

      – Этот незнакомец