Сам себе властелин. Книга 1. Александр «Котобус» Горбов

от дыма.

      – Я не об этом. Замок же – финансовый, культурный и управленческий центр…

      – Чего?

      – Говорю, Владыка в замке сидит. А вокруг денег и власти всегда города строились.

      – А-а-а… Ну так нас же постоянно пытались уничтожить. Кто-то из предков пытался сюда и мастеровых, и торговцев приманить. Но их тоже под горячую руку сжигали. Не прижились они.

      – Надо исправлять. Без налаженной экономики и промышленности нас так и будут курощать.

      – Чего-чего за «мышленности»?

      – Кузнецы там всякие, ткачи, маги. Ну, в общем, кто производит, ремесленники.

      – А?

      – Забудь.

      – Лови! – заорал неожиданно мумий. – Вон она! Держи её!

      Сухой палец указал на маленькую дверцу, обитую железными полосами. Я кинулся к ней, но дверца исчезла прямо у меня перед носом.

      – Вон там! Хватай!

      Погоня началась. Дверь то появлялась, то исчезала. Скакала по коридорам и комнатам. Паршивка! Дразнилась и обманывала. Я бегал туда-сюда, а мумий орал и тыкал пальцем.

      – Там! Сюда! За угол убежала! Назад! Держи! Да не так, за ручку хватай. Вернись, негодница!

      Совершенно запыхавшись, я рухнул около стенки. Да пусть она сгорит к демоновой бабушке! Позор-то какой, свою казну поймать не могу.

      Мумий со скорбным лицом подошёл ко мне и тяжело вздохнул.

      – Не поймаем мы её так. Одичала, однако. Надо скелетов моих позвать, пусть помогают.

      Я покачал головой – не поможет. Если я буду бегать за ней, натыкаясь на костлявых, будет весело, но также бестолково. На дальней стене за спиной мумия появилась эта чёртова дверь, глумливо поблескивая ручкой.

      – Да может там и нет ничего.

      – Как нет?!

      – Ограбили и всё вынесли. Чего за ней гоняться? Была бы полная, так не убегала бы.

      Дверь прислушалась к нашему разговору и переместилась поближе. Ага!

      – Не может такого быть!

      Я подмигнул мумию.

      – А я говорю, пустая казна. Смысл нам гоняться за ней, если внутри одна паутина.

      Мумий ничего не понял и возмутился.

      – Никто нашу казну никогда не грабил.

      – Чего она убегает тогда? Прошляпила воров, вот и стыдится. Какая же нормальная казна себя позволит ограбить?

      Рядом со мной на стене появилась дверь и возмущённо завопила басом:

      – Это меня ограбили? Да я тысячу лет…

      – Поймал! – я прыгнул к ней и схватил за ручку. – Не уйдёшь, голубушка.

      – Пусти!

      – Стоять – прикрикнул мумий, – от Владыки вздумала бегать?

      – Откуда я знаю, что он это Он? На нём не написано. Может, вы аферисты? Ходят тут всякие, а потом золотые ложечки пропадают.

      – Открывай!

      Дверь не ответила. Мумий оскалился и постучал.

      – Кто там?

      – Свои.

      – А никого дома нет.

      – Я тебе сейчас дам, будешь знать, как хамить. Нету у неё никого, так мы и поверили. Открывай!

      Дверь хищно щёлкнула замком и попыталась уползти по стене. Я повис на ручке и волочился за беглянкой.

      – Ахршаш