Пепел. Наследие. Мери Ли

на множество осколков, если он и сейчас оттолкнет меня.

      Я не прошу от него большего, чем дружескую поддержку.

      Сейчас мне просто нужен друг. Тот старый Майкл, что успокаивал меня и залечивал раны, полученные в итоге моих проказ.

      Он тяжело вздыхает и сжимает меня в крепких объятиях.

      Слезы наворачиваются на глазах, и я ещё крепче прижимаюсь к нему.

      Майкл проводит рукой по моим распустившимся волнистым волосам и тихо шепчет:

      – Только не плачь.

      И слезы, словно послушав его, отступают.

      Не проходит и тридцати секунд, Майкл отстраняется и молча выходит за дверь.

      Что это было?

      Провожу руками по лицу, взъерошиваю волосы и прикрываю глаза. Считаю до пяти, нахожу на полу пистолет и тоже выхожу. Внизу горит свет и там уже идет бурное обсуждение чего-то. Спускаюсь вниз и сажусь на предпоследнюю ступеньку рядом с Кейт.

      – Прости, – говорю ей.

      – Всё норм, я сама охренела от увиденного. Но главное, все целы.

      – О чем они спорят? – спрашиваю я, смотря на Убийцу, Рика и Ронду, которые что-то бурно обсуждают. Истон, увидев меня, подходит и садится рядом, спрашивает, как я, и естественно, получает ответ: "Нормально".

      Входная дверь открывается, на пороге возникает Майкл.

      – Тварей больше нет, – говорит он, – Рик, Убийца и Истон заправьте машины. Кейт и Джил, Ронда покажет вам где боеприпасы. Через пять минут мы уезжаем.

      Кейт встает на ноги и спрашивает:

      – Зачем мы вообще выходили из машины? Могли отсидеться там.

      Убийца отвечает:

      – Силы восьми тварей вполне достаточно, чтобы перевернуть машины с нами внутри. Тогда мы бы остались без средства передвижения. И мы всегда останавливаемся в этом доме. Это наш перевалочный пункт.

      Дальше я уже не слышу, что говорит Убийца, в голове всплывают рассказы мамы. Большой дом, красная дверь. Именно сюда папа привез маму, когда её укусила тварь. Никогда не думала, что окажусь здесь. Я вообще не думала, что он реален. Дом из сказок мамы.

      Как и сказал Майкл, через пять минут мы уехали из дома. В этот раз расположились мы так: Майкл за рулем, на пассажирском Кейт, а я и Истон сзади. Перед тем как мы вышли из дома, Убийца сказал, что если окажется с Кейт в одной машине, то она скорее всего не доедет до Креста. И таким образом Истон поменялся с ним местами, и пока Кейт высказывала Убийце всё, что о нём думает, я заняла заднее сиденье.

      Находясь в родных объятиях, я смотрю на рассвет, что обещает нам новый день. Надеюсь, он будет лучше предыдущего.

      Глава третья

      Джил

      Мы ехали весь день и большую часть ночи. К счастью, нам не встретились не мертвые. Майкл объяснил, что у дома с красной дверью были слабые особи. Те, что не эволюционировали. Обычные. Посредственные. На вопрос Кейт, как же тогда выглядят другие, Майкл рассказал, что они более быстрые и сильные. Попадись они нам у дома, то меня бы снесли ещё до того, как Рик сделал спасительный выстрел.

      Но больше этого меня испугало другое.

      Майкл говорит, что мутирующие особи