Бывших ведьмаков не бывает!. Галина Романова

Даже Поленька.

      – Ваш отчим будет думать, что мы прячемся по укромным местам и чураемся людей, – объяснил он. – Из опасения, что любой может нас выдать. А мы его обманем. Видели пароходы? Один из них наверняка идет вверх по Вертуге. Мы может подняться вверх по реке на нем. Это потребует расходов, но сэкономит время.

      «И мои силы», – мысленно добавил он.

      Как ни странно, Владислава горячо поддержала его идею. Но почти сразу задумчиво нахмурилась.

      – Расходы? Вы сказали – расходы? Но…

      – Ни о чем не беспокойтесь. Средства есть.

      С этими словами он подогнал лодку к берегу в стороне от огородов, выбрав местечко потише, и, выпрыгнув в воду, подтянул лодку на сушу.

      – Сидите здесь и никуда не уходите, – приказал он. – И помалкивайте, если вам дорога жизнь.

      Владислава побледнела.

      – А вы вернетесь? – пролепетала она. – Вы меня не бросите?

      – Нет, – отрезал он.

      – Хорошо, – неожиданно легко согласилась девушка. – Я буду ждать.

      Эти простые слова резанули его душу неожиданной болью, напомнив другую женщину, которая тоже обещала ждать много лет назад, и Лясота заторопился. Раздвинул ветки, нависавшие над берегом, в несколько быстрых шагов добрался до верха. Тропинки поблизости не было, он какое-то время шагал наугад, внимательно глядя по сторонам. Наконец заметил городские окраины; до них было всего ничего. Через несколько минут он будет в городе.

      Закутавшись в одеяло, Владислава сидела на носу лодки – поближе к берегу, подальше от воды. Вечерние тени от прибрежных зарослей окутывали ее словно еще одним одеялом, защищая от посторонних глаз. Девушке было холодно, скучно и немного страшно. Петр Михайлик ушел. Когда? Час или два тому назад? Сколько она уже тут сидит? А что, если сидеть придется до самой ночи? А что, если он не придет до утра? Если он вообще не придет?

      Владислава никогда в жизни не оставалась одна надолго. С раннего детства рядом постоянно кто-то был – кормилица, няня, мама, отец, гувернантки, подруги в гимназии, горничные и лакеи, просто люди. А теперь – никого. И тишина. Только чьи-то негромкие голоса раздаются поблизости.

      – Смотри-смотри… Сидит.

      – Где?

      – Вон там, за лозами. Видишь?

      – Да…

      Услышав тихий прерывистый шепот, Владислава не сразу поверила, что ей не мерещится, что это действительно люди. Две девушки или молодые женщины, если судить по голосам. Княжна прислушалась, вытягивая шею и невольно приоткрыв рот.

      – Смотри-смотри, заметила!

      – Она нас видит?

      – Нет. Но слышит.

      – Ой! – Девушки захихикали. Плеснула волна, зашелестели ветки, словно кто-то пробирался сквозь заросли. Владислава обернулась на звук, всматриваясь в сумрак. Никого. А сначала ей показалось…

      – Точно заметила.

      – Подойдем?

      – Нет. Вдруг