Тьма или свет. Освободи меня. Александра Льдов

придворные, слуги, некоторые приближенные.

      – Император! – склонились перед стоящим впереди всех мужчиной маги в форме и Эд с тощим, после чего так же неожиданно и синхронно встали. Анна запоздало повторяла за ними.

      Без внимания правителя данный факт не остался. Он прищурился, рассматривая девушку.

      – Что вы забыли в столице? – спросил император, не сводя с нее взгляда, который сама Анна даже не замечала.

      – Мы привезли вам подарок, Ваше Императорское Величество, – осмелился ответить Эд, глядя под ноги.

      – Какой? – без интереса спросил он.

      – Девушка! – ответил тощий. После этих слов Анна уставилась на него во все глаза. Она просто не верила своим ушам! И если она пребывала в изумлении, то императора, наоборот, заинтересовали его слова.

      – Подойди, – приказал ей император, но девушка осталась стоять на месте, не веря в происходящее. Тощий подтолкнул ее, но и это действие не возымело никакого эффекта, и тогда он толкнул ее так сильно, что Анна упала к ногам правителя.

      Сила внутри нее стала бушевать, но не могла вырваться. Она уже хотела обрадоваться данному факту, как кисти обожгло огнем из-за того, что тьма и свет в ней усилили напор.

      – Как тебя зовут? – спросил тем временем император, присев на корточки и взяв ее за подбородок. Анна молчала, его и без того темные глаза окончательно почернели. Все вокруг стояли в ожидании и страхе. Девчонка стала первой, кто смог противиться воле императора. Все видели, как это выводило его из себя.

      – Я задал вопрос! – прикрикнул он, хватая девушку за горло и поднимая вверх.

      – Анна… – тихо прошептала она, с трудом сделав вздох. Услышал ее только император.

      Он кивнул кому-то за спиной девушки, и Эда с тощим отпустили, сняв браслеты.

      – Я принимаю ваш подарок. Свободны, – резко сказал правитель.

      Отпустив Анну, он приказал:

      – Позаботьтесь о ней.

      ***

      Две служанки повели девушку в какую-то комнату. Они так торопились, что Анна не успела даже рассмотреть интерьер этого места. Там ее отмыли, красиво одели и причесали. К тому моменту уже начало вечереть. И, как только служанки закончили, вошел мужчина.

      – Вас ждет император. Идемте, – сказал он.

      Анна покорно последовала за ним. Они петляли по разным коридорам настолько похожим, что девушка к концу их пути окончательно запуталась и больше не пыталась запомнить все повороты. Подойдя к двери, мужчина постучал, а после разрешения войти открыл, пропуская вперед девушку. Как только она зашла, он тут же захлопнул ее за ней.

      Сглотнув, Анна посмотрела на стоящего в центре комнаты императора. Он молча разглядывал ее, после чего начал плавно приближаться. Девушка постаралась не выдать страха, с усилием оставшись стоять на месте. Но ее выдавало рваное и частое дыхание, которое не удавалось взять под контроль.

      Подойдя, император близко наклонился к ее лицу, собираясь поцеловать. Не выдержав, Анна сделала маленький шаг назад, увеличивая между ними расстояние, и чуть отвернула голову. После