Выкрикивается лот 49. Томас Пинчон

превратить сына такая матушка.

      – Вы нисколько не похожи… – начала было Эдипа.

      Мецгер кривовато усмехнулся, сверкнув двумя рядами крупных зубов.

      – Внешность нынче не имеет значения, – сказал он. – Я уже сам ни в чем не уверен. Но сама возможность меня пугает.

      – И как часто, – решилась спросить Эдипа, понимая, что это всего лишь слова, – такая тактика съема срабатывала, Малыш Игорь?

      – Кстати, – заметил Мецгер, – Инверарити лишь однажды упомянул ваше имя.

      – Вы были друзьями?

      – Нет. Я готовил его завещание. Не хотите узнать, что он сказал?

      – Нет, – ответила Эдипа и включила телевизор.

      На экране появился ребенок неопределенного пола, его голые ножки были как-то неловко сжаты, длинные вьющиеся локоны мешались с шерстью сенбернара, который вдруг начал лизать розовое личико ребенка, отчего малыш трогательно наморщил нос и произнес: «Ну, Мюррей, перестань, я буду весь мокрый».

      – Это я, это я! – вскричал Мецгер, глядя в экран. – Бог ты мой, вот он я.

      – Который из них? – спросила Эдипа.

      – Фильм назывался… – Мецгер щелкнул пальцами, – «Уволенный».

      – О вас и вашей маме?

      – О мальчике и его отце, которого с позором выперли из британской армии за трусость, но на самом деле он пострадал вместо друга, понимаете, и, чтобы вернуть себе доброе имя, отец вместе с сыном отправляется вслед за своим полком в Гелиболу[30], где ему каким-то образом удается соорудить крошечную подлодку, и каждую неделю они проникают через Дарданеллы в Мраморное море и торпедируют турецкие торговые суда – отец, сын и сенбернар. Пес смотрит в перископ и лает, когда заметит что-то подозрительное.

      Эдипа налила себе вина.

      – Вы все выдумываете.

      – Слушайте, слушайте, в этом месте я буду петь.

      И точно, малыш, пес и невесть откуда взявшийся веселый греческий рыбак с цитрой встали на рирпроекционном фоне псевдододеканесского морского пейзажа[31] на закате, и мальчик запел.

ПЕСНЯ МАЛЫША ИГОРЯ

      Мы из всех закоулков бьем фрицев и турков —

      Мой папа, мой песик и я.

      Победим очень скоро, как три мушкетера,

      Опасности вместе пройдя.

      В перископ иль в бинокль виден Константинополь.

      Поплыли смелее, друзья!

      Подойдя к берегам, отомстят всем врагам —

      Мой папа, мой песик и я.

      Затем рыбак исполнил соло на своем инструменте, после чего юный Мецгер на экране снова запел высоким голоском, а взрослый, несмотря на протесты Эдипы, принялся ему подпевать.

      Либо он все выдумал, вдруг подумала Эдипа, либо подкупил инженера местной телестудии, чтобы тот запустил этот фильм, но в любом случае все это часть заговора, хитроумного заговора с целью ее обольщения. Ну, Мецгер…

      – Вы мне не подпевали, – заметил Мецгер.

      – А я не знала слов, – улыбнулась Эдипа.

      Фильм прервался громогласным вторжением

30

Гелиболу – порт на Галлипольском полуострове в Турции, где во время Первой мировой войны проходила так называемая Галлипольская (или Дарданелльская) операция. Англо-французские войска и Австралийско-Новозеландский корпус безуспешно пытались сломить сопротивление турецких войск и, понеся большие потери, эвакуировались в Грецию.

31

Додеканес – группа островов в Эгейском море у юго-западного побережья полуострова Малая Азия.