Кусака. Роберт Маккаммон

потрескивание наэлектризованных волос. Женщина взглянула на часы: вместо чисел – мигающие вразнобой нули. В синем небе на юго-запад тянулся инверсионный след реактивных самолетов. Солнце уже припекало непокрытую голову, и Джесси спохватилась: бейсболка, сорванная и унесенная вихрем от вертолетных винтов, крохотным пятнышком краснела ярдах в семидесяти за Кобре-роуд. Слишком далеко, чтобы идти за ней, ведь им нужно двигаться в другую сторону, к дому Лукасов. Слава богу, у них есть вода, а солнце пока низко. Довольно глазеть, надо двигаться.

      – Идем, – сказала Джесси.

      Пару секунд Стиви артачилась, не в силах оторвать взгляд от непонятного обломка, затем позволила себя увести. Джесси вернулась к пикапу за саквояжем, где вместе с ветеринарным инструментом лежали кошелек и водительские права. Стиви разглядывала оставленные самолетами следы.

      – Самолеты высоко, – сказала она больше для себя, чем для матери. – Спорим, до них сто миль…

      Услышав что-то, девочка замолчала.

      Музыка, подумала Стиви. Да нет, что-то другое. Звуки затихли. Девочка старательно прислушалась, но различила только свист пара, вырывавшегося из пробитого радиатора.

      Звуки возникли снова, и Стиви почудилось в них что-то знакомое, но что именно, она не могла вспомнить. Музыка и не музыка. Не такая, какую слушал Рэй.

      Опять пропала.

      А вот медленно-медленно возвращается.

      – Нам еще далеко, – сказала Джесси, и девочка рассеянно кивнула. – Ты готова?

      Стиви вдруг осенило. На крыльце у Гэлвинов висела красивая штучка, которая порой звенела множеством колокольчиков. «Это ветряные куранты», – вспомнила девочка ответ мамы Дженни на свой вопрос. Вот какую музыку она слышала… но ветра не было, да и никаких ветряных курантов поблизости Стиви тоже не заметила.

      – Стиви, – окликнула Джесси. Малышка стояла, вперив взгляд в пустоту. – В чем дело?

      – Мама, ты слышишь?

      – Что слышу? Ничего, только проклятый мотор шипит.

      – Да вот же! – настаивала Стиви, вертя головой в поисках источника звука, который то появлялся, то исчезал. – Слышишь?

      – Нет, – осторожно сказала Джесси.

      Неужели Стиви ударилась головой? О господи, только этого не хватало!

      Стиви сделала несколько шагов к дымящемуся среди кактусов сине-зеленому предмету. Звон ветряных курантов немедленно ослаб до шепота. Не сюда, подумала она и остановилась.

      – Стиви? Дружочек, с тобой все в порядке?

      – Да, мам. – Девочка огляделась, пошла в другую сторону.

      Звук оставался очень слабым. Нет, и не сюда.

      Джесси охватил страх.

      – Слишком жарко, чтобы играть. Нам надо идти. Пошли скорее.

      Стиви двинулась к матери. Резко остановилась. Сделала шаг, потом еще два.

      Джесси сама подошла к дочке, сняла с нее бейсболку и ощупала голову. Ни шишки, ни синяка. Глаза Стиви блестели чуть сильнее обычного, щеки разрумянились, но Джесси хотелось думать, что виной тому жара и волнение.

      Стиви не отрываясь