Лик короля. Перемены. Ольга Вознесенская

перепачкалась.

      Решила начать с цветов. Смело взялась вырывать злые сорняки. Эта работа не была для меня в новинку. Мама знала, как мы не любим копаться в земле, и летом часто давала это задание в качестве наказания – и нам наука, и делу польза. Зимой отработки были другими. Так что я знаю, какие растения здесь, среди цветов, точно лишние.

      – Миледи, – услышала я голос Гровта, – как же это, вы сами, да такую грязную работу… Подождите пару дней, прислуга прибудет.

      – Во-первых, я в перчатках, – показала руки в плотной рабочей ткани. – Во-вторых, тут каждый день на счету, пока солнышко еще выходит. Двор привести в порядок важно. Конечно, часть работы отложится уже до весны. Но есть то, что нужно сделать как можно скорее. Не считая ремонта, там я точно бессильна.

      Так и пошли дни, чередуясь между собой. Я все время работала, сама не замечая, как бегут часы. Это помогало, но вечером ложилась такой уставшей, что и снов не помнила. Просыпаться иногда было очень лень. Своими руками я сделала, конечно, немногое, но работа уже пошла, а это самое главное.

      Я смогла привести в порядок свою комнату и малый зал. Между прочим, вымыть люстру было особенно тяжело.

      Села уставшая на стул, и мне вдруг стало смешно.

      – Знаешь, Гровт, я и вправду, словно в сказку попала. Читала когда-то сказку о розе.

      – Какую именно, миледи?

      – Там тоже был замок и принц, который прогнал бедную старушку. Она оказалась волшебницей и прокляла его, отдав розу. С каждым упавшим лепестком жизнь принца близилась к концу. Его могла спасти только настоящая любовь. Но изуродованная проклятьем внешность мешала ему покорить сердце какой-либо девушки. Скажи, ты случаем не заколдованный принц? – посмеялась я, глянув на притихшего духа-хранителя. То, что он дух, я знала точно.

      – Вовсе нет, Роза. Но чем же кончилась сказка?

      – К заколдованному принцу попала девушка, из-за которой замок вновь преобразился, и заодно снялось страшное проклятие. Она смогла полюбить душу.

      – Очень трогательно, – произносит Гровт, но эмоции его выражаются слишком странно, даже немного смешно.

      – Да, эта сказка была моей любимой. Замок напоминает мне об этой сказке и ты. Но знаешь, я рада, что ты не заколдованный принц.

      – Почему? Ты не смогла бы полюбить человека с такой внешностью?

      – Монстр был страшнее, чем ты. Ну, на картинке было так нарисовано, – пожала плечами. – Я задумывалась над этим, и знаешь, не могу дать точного ответа. Наши глаза слишком восприимчивы. Полюбить некрасивого человека и полюбить монстра – разные вещи. Но думаю, легче всего полюбить душу, совершенно не зная, как выглядит человек.

      – В твоих словах есть истина, – задумался дух-хранитель. – Ты любишь сказки?

      – Особенно про розы. В детстве столько их читала. Думаю, ты понимаешь почему.

      – Догадываюсь, – хрипло рассмеялся Гровт.

      Глава 3

      – Не понимаю, – перевожу недоуменный взгляд с роз на хранителя, – что же я сделала не так, Гровт, почему они завяли?

      – Роза, думаю, тут нет твоей