Красавица и чудовище. Анна Бигси

с завтраком, собралась и, построив на телефоне маршрут до электрички, спустилась вниз. На улице прогнозы гидрометцентра обещали сильный мороз, а она была в тонкой курточке. Перспектива замерзнуть совсем не радовала, но на другие варианты денег не было, поэтому, горько вздохнув, она пошла к выходу.

      – Подождите, – окликнула ее молоденькая медсестра, стоящая за стойкой. – Вы же Краснова?

      – Я… Да… – сердце ушло в пятки. Представив, каким будет счет в этой клинике, Лиза нервно сглотнула.

      – Куда же вы? Вот здесь распишитесь.

      Она, плохо соображая, поставила свою подпись и даже не пробежалась глазами по документу.

      Девушка подняла трубку стационарного телефона, произнесла несколько слов и снова обратилась к ней.

      – Ваше такси подъехало, выходите, пожалуйста.

      – Но я не заказывала… – робко возразила Краснова, пытаясь понять, что происходит. Она с ужасом ждала, когда медсестра озвучит сумму за все обследования, и уже думала, где достать деньги.

      – Ничего не знаю, – девушка достала бланк и показала пометку. – Вот заказ такси до адреса. Ваш?

      – Да, но…

      – Все заказано и оплачено.

      – Спасибо.

      Сил на споры не осталось. Лиза быстро попрощалась, вышла из медцентра и удобно устроилась на заднем сидении в теплом салоне такси.

      ***

      Снег валил плотной стеной, резко ограничивая обзор. Дорожные службы делали все возможное, но не справлялись с причудами погоды. С раннего утра машины выстроились в многокилометровые пробки и двигались со скоростью черепахи. Образовавшиеся заторы закольцевались, и город просто встал.

      Гилберт внимательно следил за движением и аккуратно вел автомобиль в этой белой пелене.

      – А я вам говорила, надо было раньше выезжать, – сухо заметила Элис, взглянув на часы, встроенные в приборную панель. – К первому уроку опоздаем.

      – Значит, приедем ко второму, – пожал плечами Гилберт, не видя никакой проблемы. – Жень, что у тебя первым уроком?

      – Физкультура, – ответил тот и, услышав вибрацию телефона, робко пробормотал: – Мама звонит…

      – Так ответь, – посоветовал Алекс и выключил музыку.

      – Да, мам.

      – Женька, ты где? – взволнованный голос Красновой эхом разнесся по просторному салону автомобиля.

      – В школе, а ты?

      Жене совершенно не хотелось обманывать мать. У них было главное правило – говорить друг другу только правду, какой бы ужасной она ни оказалась. Лиза воспитывала его так с пеленок, и он неотступно следовал этому правилу. Ровно до того момента, как познакомился с Гилбертом.

      – Я уже дома. У тебя все хорошо?

      – Все отлично. Не волнуйся, мам.

      – Сынок, а где ты ночевал?

      – Дома, – чуть помедлив, он все же снова обманул ее.

      – Твоя кровать не расправлена со вчерашнего утра… – прозвучал контраргумент, спорить с которым было бессмысленно, и Жене ничего больше не оставалось, кроме как рассказать правду.

      – Я ночевал у друга.

      – Жень,