Черная гора (сборник). Рекс Стаут

«Титоград».

      Вульф кивнул:

      – Я знаю, что город переименовали, но еще не решил, согласен ли с этим. Мы недавно вернулись из-за границы. Мы далеки от политики и очень голодны. Не доводите до крайности. Мой сын вооружен. Он возьмет вас на мушку, а я войду в хлев и заберу пару цыплят. Но будет проще и приятней, если вы примете деньги и попросите жену накормить нас. У вас есть бекон или ветчина?

      – Нет.

      – Козлятина?

      – Нет.

      – Что же, черт возьми, у вас есть? – заорал Вульф.

      – Немного колбасы, – неприязненно ответил хозяин. – Может быть, яйца. Хлеб и немного свиного жира.

      Вульф повернулся ко мне:

      – Дай еще тысячу динаров.

      Я достал их, и он протянул обе бумажки негостеприимному хозяину:

      – Вот, возьмите. Мы полагаемся на вашу доброту. Но не надо жира. Я переел его в детстве, и теперь мне плохо от одного запаха. Может, ваша жена найдет немного сливочного масла?

      – Нет. О масле не может быть и речи.

      – Очень хорошо. За те деньги, что я вам дал, можно заказать два хороших обеда в лучшей гостинице Белграда. Пожалуйста, принесите нам таз, кусок мыла и полотенце.

      Мужчина не спеша двинулся к дому. Немного погодя он принес все, о чем его просили.

      Вульф поставил таз, старый, но чистый, на каменную плиту у колодца, наполнил его наполовину водой, снял куртку и свитер, закатал рукава и умылся.

      Я последовал его примеру. Вода была такая холодная, что у меня окоченели пальцы. Но я проявил чрезвычайное мужество, а потом утерся серым льняным полотенцем, шириной два фута и длиной четыре, поглаженным и аккуратно сложенным.

      Мы причесались, почистили зубы.

      Упаковав в рюкзак расчески и зубные щетки, я налил в таз свежей воды, поставил его на землю, сел на камень, снял носки и ботинки и опустил ноги в воду. Резкая боль пронзила каждый мой нерв.

      Вульф стоял, внимательно глядя на таз.

      – Ты собираешься вымыть их с мылом? – тоскливо спросил он.

      – Не знаю. Еще не решил.

      – Ты бы сначала их растер.

      – Нет, – покачал я головой. – У меня другая беда. Не та, что у вас. Я содрал кожу.

      Он сел рядом со мной на камень и внимательно наблюдал за тем, как я плещусь в тазу. Я осторожно вытер ноги полотенцем, надел чистые носки, постирал грязные и повесил их сушиться на солнышке. Когда я начал мыть таз, Вульф вдруг выпалил:

      – Подожди минутку. Я, пожалуй, рискну.

      – О’кей. Но как бы нам не пришлось идти в Риеку босиком.

      Однако эксперимент не удалось осуществить, потому что появился хозяин и что-то произнес. Вульф встал и направился к дому, я последовал за ним.

      Потолок в комнате оказался не таким низким, как я ожидал. Зелено-желтые обои угадывались с трудом под множеством картинок одинакового размера, которыми были увешаны стены. Пол устилали коврики. Еще здесь была большая железная печь, резные сундуки и расписные стулья. Застеленный красной скатертью стол возле окна накрыли на две персоны, разложив столовые приборы и салфетки.

      Мы