Игла и нить. Кэри Томас

Вы не просто ведьмы – вы изгои. Одинокие. Забытые. Никуда не вписывающиеся.

      – Ну спасибо на добром слове, Эффи. Пожалуй, напишу это в своем профиле в соцсетях, – парировала Роуэн.

      – Над тобой, Роуэн, смеется вся школа из-за твоего веса и того, что ты… – Эффи неопределенно махнула рукой, – слегка того. – Затем она повернулась к Миранде. – Тебя все считают повернутым на Библии фриком. К тому же ты никому не нравишься. – Девушка перевела взгляд на Анну. – Ну а ты просто никто.

      Это было правдой, и Анна это знала, – в конце концов, она упорно работала над тем, чтобы создать себе именно такую репутацию. И все равно слышать это из уст Эффи было тяжело. У остальных были веские причины для того, чтобы считаться школьными фриками, – они были сильными личностями, которые просто не вписывались в школьную иерархию. Анна же не просто не вписывалась – ее вообще не было в этой иерархии. Она была пустым местом.

      – А я… – Эффи прижала руку к груди. – Та, кого все боятся.

      – Я тебя не боюсь! – воскликнула Миранда.

      – Да ну? – Эффи щелкнула пальцами, и аудитория погрузилась в полнейшую темноту.

      Миранда вскрикнула и принялась неистово молиться. Эффи лишь от души рассмеялась.

      – Эффи, так ты делу не поможешь, – мрачно сказала Роуэн.

      Эффи еще раз щелкнула пальцами, и в аудитории вновь стало светло.

      – Итак, как я уже объяснила: мы не вписываемся в общепринятые стандарты. Может, потому, что мы ведьмы, а может, потому, что мы все немного не в себе. В любом случае идти нам больше некуда. Но вместе мы могли бы стать частью чего-то большего. Мы могли бы помочь друг другу. – Эффи явно была в ударе.

      Она говорила с такой же страстью, с какой тетя вещала о наузниках. Они обе явно обладали талантом удерживать внимание аудитории, просто усиливая интонацию голоса. Им даже не нужно было активно жестикулировать – блеск в их глазах говорил сам за себя.

      Эффи шагнула вперед и почти вплотную приблизилась к их маленькой группке.

      – Миранда, я знаю, тебе страшно. Ты боишься того, что натворила сама, и тех странностей, что творились вокруг тебя. Ты наверняка не могла найти им разумного объяснения. Но я могу тебе помочь. Я не прошу тебя отречься от твоей религии, я просто прошу тебя спокойно оценить и другие стороны твоей личности. Если ты решишь, что они тебе противны, можешь просто встать и уйти. Я знаю, что мы все напуганы. Но я также знаю, что мы все заинтригованы. А любопытство ведьмы…

      – Я не ведьма, – спокойно перебила ее Миранда.

      – Мне прекрасно известно, насколько сильно тебе нравится ощущение того, как магия течет по твоим венам.

      – Я не ведьма. – Миранда вскинула голову.

      Ее лицо было искажено гневом, а волосы, прежде аккуратно собранные в хвост, теперь торчали во все стороны.

      – Докажи это, и можешь идти.

      – Я не должна тебе ничего доказывать!

      – Что ж, тогда впереди нас ждет очень долгая ночь, – со вздохом сказала Эффи.

      – А как можно доказать, что ты не ведьма? – спросила Анна.

      – Испытание