Северная невеста. Екатерина Полянская

босиком на холодном полу – простудишься, – с этими словами тихо пискнувшую меня подхватили на руки и устроили среди одеял и подушек.

      Можно было, конечно, напомнить, что мы находимся на юге и пол здесь не такой уж холодный, но мне почему-то не захотелось…

      Утро началось с улыбки и потягушек.

      Невзирая на грядущее событие, именуемое помолвкой, настроение было замечательное. Вчера мы окончательно отбросили церемонные расшаркивания и эти бесконечные «вы». Права была Кадира, честность – страшная сила!

      После короткого словесного боя я отвоевала в единоличное пользование всю огромную кровать. Не пристало приличной девушке спать с мужчиной, которого она знает одни неполные сутки, будь он хоть трижды ее женихом! А Арл, между прочим, приобретет этот статус только утром, так что правда была на моей стороне.

      Второй бой закончился победой северянина, поэтому спал он здесь же, в комнате, на покрытом меховой накидкой диване. А не где-нибудь далеко от беззащитной девушки, чего я добивалась. В итоге пришлось опустить полог и положить под подушку тяжелый подсвечник, просто так, на всякий случай. Во избежание, как говорится…

      На счастье (затрудняюсь определить, чье именно) бронзовое орудие самообороны так и не пошло в ход. Ночь прошла мирно и плавно перетекла в солнечное утро.

      – Подъем! Времени до церемонии совсем мало. – Арлит выглядел слегка помятым, но собранным и сосредоточенным.

      Ну вот, даже поваляться не судьба… Я сонно потерла глаза.

      – А может, без меня, а? Если спросят, скажешь, что я согласна.

      Бледное лицо одеревенело. Это он так смех сдержать пытался.

      – Ариадна! – Голос звучал достаточно строго. Вот это, я понимаю, самоконтроль!

      – Для близких – Ари или Ада. Второй вариант предпочтительнее.

      Моргнул. И все-таки выдал бледную улыбку.

      – А первый мне нравится больше, – и совсем уж вкрадчиво добавил: – Вставай. Или я тебя сейчас подниму…

      Нет, спала с подсвечником я таки не зря.

      – Отвернись!!!

      Льдинки в голубых глазах прекрасно сочетались с изумлением.

      – Зачем?

      – Арлит! – воскликнула я возмущенно.

      – Должен же я рассмотреть, что мне подсунули, – проворчал будущий супруг, но все же послушно отошел в сторону и уставился в окно. И тут же поморщился от слишком яркого, непривычного для него солнца.

      Я торопливо откинула одеяло и стрелой умчалась за дубовую дверь в дальнем углу спальни.

      – Как думаешь, Николас в курсе?

      Погрузила руки в заранее приготовленный тазик с шапкой пены и лепестками цветов, поплескала на лицо. А я об этом думала?

      – Вряд ли. – Закрытая дверь скрадывала звуки, поэтому приходилось повышать голос. – Если и знает, то не все.

      Покончила с умыванием и натянула тонкую белоснежную рубашку. Еще какое-то время ушло на прочие детали ежедневного туалета.

      – Собираешься ему рассказать?

      – Нет,