Северная невеста. Екатерина Полянская

мои, – заинтересовался нашими перешептываниями дядюшка, – я что-то пропустил?

      Мы дружно помотали головами, и каждый занялся своим делом: Арл – питьем предложенной гадости, я – завариванием трав.

      Последующие часы прошли в хлопотах. Я отпаивала болящего всевозможными снадобьями, запас которых, на счастье, оказался достаточным для того, чтобы не возникало необходимости бегать по лесу в поисках нужных ингредиентов. Даже грудь и спину жениху согревающей мазью растерла. Можно было, конечно, переложить эту обязанность на Виду, но чувство вины порой творит чудеса.

      Будущий муж стоически сносил лечение, глотал отвары кружками и даже почти простил проштрафившуюся меня. Во всяком случае, к этому были приложены все усилия.

      – Зачем? – тихо вопросил Арл.

      – Мм?

      Все, что могла, на данный момент я уже сделала и теперь просто сидела рядом, положив его голову себе на колени и перебирая молочные пряди. Вопрос заставил меня вздрогнуть, рука тут же потянулась проверить лоб. Все еще горячий…

      – Что он тебе наплел?

      Вот как тут объяснишь?

      – С самого начала это была моя идея. Твой брат не виноват.

      Надо срочно его чем-нибудь напоить для отвлечения внимания.

      – Ну конечно! – И ни нотки доверия в ломком голосе!

      – Правду тебе говорю! – Я тяжело вздохнула и, зарывшись пальцами в его шевелюру, принялась мягко массировать голову. Лекарств, пожалуй, пока достаточно. – Просто он такой жалкий… И без того настрадался! А мы не сможем заняться личной жизнью, пока твой брат сидит где-то там, – и выразительно постучала пальчиками по объекту исследований.

      Ледяной льер не то согласился, не то задумался, но допрос прекратил. А вскоре и вовсе погрузился в беспокойный сон.

      Примерно в таком ритме пролетел весь день.

      До выделенного женщинам шатра я добралась к темноте, сдав пост и все лекарства Виде. Тело просто гудело от усталости. Но даже несмотря на это, в голове вертелся навязчивый вопрос: как там Этельвин? За целый день ни разу не выглянул! В душу мягкой поступью закрадывалось беспокойство.

      Пора начинать бояться? Я ведь ни сном ни духом не ведала, как именно на вторую половину моего жениха могло подействовать наречение…

      Мелко дрожащими пальцами расстегнула пуговки, вынырнула из платья и юркнула под мохнатое одеяло. Даже поволноваться толком сил нет. И глаза слипаются… Спа-а-ать…

      – Мне уйти? – ворвался в запутанные мысли тоненький голосок.

      Приподнявшись на локте, я обозрела замаскированного под девчонку Нирвана.

      – Это еще зачем? И куда?

      Парнишка помялся немного, после чего все же начал путано разъяснять свою позицию:

      – Ты ведь, льера… Виды всю ночь не будет. А я… прямая угроза репутации!

      Ах, вот он о чем! Я улыбнулась и поспешила вернуться в теплый плен мехов. Нашел, о чем беспокоиться!

      – Ну, иди, иди. К кому из желающих тебя соблазнить