Загадала так загадала. Наталья ДеСави

взлетели вверх вместе с порцией печенья, которую я планировала закинуть в рот. Град из крошек застучал по столу и полу. Такой перевод продуктов!

      – Ты к-кто? – слышу за спиной.

      Медленно, чтобы не нервировать незадачливого хозяина дома, оборачиваюсь. Передо мной стоит парень, длинный, тощий, вокруг глаз следы от очков. Либо лыжник, либо загорал в солярии. Пижама как у помощника Санты, красная с зеленым. Ружье в руках дрожит, того и гляди, хлопнет со страха. С такими охранниками нужно быть осторожнее.

      – Я – Маша, – осторожно выдавила я из себя, косясь на ружье, – а ты кто?

      – К-кто я?

      Непонятливый какой оказался. Или со страху имя забыл?

      – Кто ты? – повторила я вопрос. – Зовут то как?

      – Пикли, – пискнул парень.

      Ну, теперь все понятно. С таким именем оружие вообще в руки брать строго противопоказано. К тому же не русский, значит, понимание между нами будет затерто межнациональными менталитетами.

      – И кто ты, Пикли?

      Пикли молчал, продолжая тыкать в меня ружьем.

      – Сторож? – подсказала я. Молчание было мне ответом. Положительным или отрицательным – вопрос сложный. – Ты живешь здесь? Где твои мама и папа?

      И зачем я это спросила, на вид ему за тридцать, а я с ним как со своими трехлетними воспитанниками.

      – Ж-живу, – начал говорить парень. Говорит, уже хорошо.

      – Не будешь же ты стрелять в девушку? Опусти ружье, вот так, молодец, – я подошла и забрала у парня страшное оружие. – Может, чаю?

      Парень сделал шаг к плите, но тут же опомнился и встал напротив меня, уперев руки в боки.

      – Что ты делаешь у меня дома?

      – Ем, – врать – самое плохое дело. Правда меня всегда выручала, – видишь, печенье.

      Я показала на пол, где лежали и собирали на себя тысячи бактерий ароматные миндальные печенья.

      – Давай так, Пикли, я подмету пол, а ты поставишь чайник. Мы сядем и спокойно поговорим.

      Но Пикли был не так прост. Уболтать молодого эльфа – что об стену головой биться.

      – Почему ты назвал себя девушкой? Ты – из этих? Я читал, вы, как кентавры, наполовину мужчина, наполовину женщина.

      Я уставилась на него не мигая, даже печенье выронила, которое собрала с пола.

      – Кентавр? – стала я надвигаться на него. – Наполовину мужчина?!

      Эльф вжался в стену. Наверное, я была для него самым жутким кошмаром, приснившимся за всю его жизнь.

      – Но ты же помощник Деда Мороза. А говоришь как девушка, – пропищал он, закрываясь от меня руками.

      Дедушка! Точно, я же на самом деле сейчас дедушка. Чертова борода. Я с силой рванула пластмассовую бутафорию. Борода отлетела, а я с визгом подпрыгнула. Хороший клей Фекла нашла, четыре выступления выдержала и отрываться даже не собиралась.

      – Какой я тебе Дед Мороз? – зло бросила парню, с ужасом в глазах осматривающему меня с ног до головы. – Девушка я.

      – Это волшебство? Ты из этих, магов?

      Парнишка явно головой