Планета биороботов. Алексей Доброхотов

ещё не дошли до счета.

      Миша посмотрел на часы: четверть девятого. Волнение охватило его: успел, или не успел?.. Включат, или не включат?..

      Встал. Прошёлся по комнате. Посмотрел в окно. Ночь. Улица. Машины. Прохожие.

      Вернулся к компьютеру. Так успел или не успел?..

      «Конечно, успел, – успокаивал он себя, ежеминутно запрашивая интернет-страницу, – Не мог не успеть. Повезло со старушкой. Денег заслал, должны включить. Всегда включали».

      Но время шло, а на мониторе картинка не менялась.

      Миша вскочил со стула и стал нервно ходить по комнате.

      Половина девятого. Интернета нет. Осталось полчаса. Хватит или не хватит?

      Может, на линии что-нибудь оборвалось?

      Он встал на четвереньки и внимательно обследовал все разъемы у системного блока. Потыкал пальцем провода. Нарушений не обнаружил. Вышел в коридор, осмотрел передающее устройство. Всё, вроде, в порядке. Осторожно выглянул на лестницу. Тишина. Никто с проводами не возится. Может, мышь где-нибудь перегрызла?.. Или крыса?.. Что тогда делать?.. Куда звонить?..

      Решил позвонить провайдеру.

      Нашёл мамин телефон. Он лежал в сумочке. Попытался набрать номер, но связи не было. Абонент временно не обслуживался. Видимо, и тут деньги закончились. Отбросил его в сторону. Бесполезная железяка.

      Оставалось ждать. Мучительно ждать…

      Без четверти девять! Неужели это всё?!. Не успел!..

      Паника объяла сознание Миши. Всё-таки не успел!.. Чёрт!..

      Столько стараний, столько усилий, столько потерь – и всё зря!

      –А-а! – вскочил он с места и завопил на всю квартиру.

      Подбежал к платяному шкафу и отлупил его кулачками. Больно стало. Несколько успокоился. Снова сел за стол. Запросил интернет-страницу…

      Безрезультатно.

      Девять. Всё кончено… Опоздал…

      И в этот момент компьютер весело глумкнул. Поисковая система выкинула на монитор меню. Включили!

      Минуты хватило, чтобы Миша оказался на нужном сайте. Быстро заполнил анкету победителя, отправил и…

      чёрными буквами выскочила страшная надпись:

      Дорогой друг,

      Благодарим вас за участие в нашей игре.

      Вы победили!

      Время для заполнения анкеты вышло.

      Сертификат снова в игре.

      Желаем удачи!

* * *

      Миша сидел на полу спиной к компьютеру и как осиротевший ребёнок обливался горючими слезами. Он потерял всё: три года изнурительной борьбы, призовой Сертификат, мамочку, холодильник… Он остался один. Один на всем белом свете. Без денег, без еды, без королевства, без друзей… Как теперь жить?.. Хотя, почему без друзей? Их-то, как раз, у него много. Целый Интернет заполнен его друзьями. Особенно теперь, после такой оглушительной победы. Каждый теперь захочет стать его другом!

      Миша утёр слёзы. Поднялся на ноги.

      Нет, ещё не всё кончено. Если с призом сумели его кинуть, то никто, решительно никто не может отнять у него победу! Он – победитель. Это очевидно. Это признано. Это факт. От этого никуда не денешься. Он – Король. Он – лучший! Самый сильный, самый умный, самый, самый… Что там по этому поводу пишут?..

      На