Кадриль с выходом, или Проклятущий принц. Ирина Ваганова

сердце.

      Зачем он так смотрит? К чему эти лучи тепла, окутывающие всё её существо? С усилием отвела взгляд и пролепетала:

      – Это касается только меня. Никому не может навредить.

      Общее движение выдало интерес к стеклянному кубу. Тот оставался прозрачным, по-прежнему сверкая отблесками магии на гранях. Луаринская гостья говорила правду.

      С минуту все молчали. Наконец, Эсмонд приказал охраннику:

      – Пусть камердинер проводит принцесс в их покои.

      Девушки встрепенулись, встали. Сделав реверанс, не смогли спрятать улыбки, уж очень огорчённый вид имел советник. Однако он не решился спорить с наследником престола.

      По коридорам и лестницам едва не бежали. Отай даже немного растерял свою вечную невозмутимость, стараясь держать заданный темп. На спокойный шаг перешли, когда левое крыло дворца спряталось за кронами каштанов.

      Взволнованных неприятным событием подруг не тянуло в помещение, они захотели подышать свежим воздухом. После небольших препирательств камердинер всё-таки оставил их в парке, прежде взяв слово, что девушки не станут углубляться слишком далеко.

      – Иди-иди, – грубовато выпроваживала его Белетта. – правила мы знаем, научены!

      Немного побродив по аллеям, подруги облюбовали деревянную скамью с изогнутой спинкой, уютно отгороженную от дорожки из красного кирпича кустами орешника. В листве щебетали невидимые птахи, издалека доносился чей-то смех и неразборчивые возгласы, больше ничто не тревожило беседующих подруг.

      – Что за лекарство ты дала мне? – спросила Юлянка. Она размотала вторую руку и убедилась, что следа от сыпи на запястье не осталось.

      – Моя хозяйка готовит для княгини суспензию. Последняя поставка сорвалась из-за отбора. Вот Аделайда и попросила меня передать, когда узнала, что попаду в замок.

      – А можно… – Юлянка молитвенно сложила руки, – можно я себе эту баночку оставлю?

      Белетта рассмеялась:

      – Дорого тебе обойдётся! Мазь стоит баснословных денег.

      – Сколько?

      – Да шучу! Бери, конечно. Как-нибудь выкручусь.

      – Спасибо! – Юлянка на радостях обняла подругу и прижалась к её щеке своей. Потом отстранилась: – Бель, а как ты попала в ученицы к ведьме?

      – Всё-то тебе расскажи! О себе молчишь, как луна в зимнем небе!

      – П-п-прости… Мне особенно нечего… Все всё знают, вроде.

      Белетта поморщилась и махнула рукой:

      – Ладно! Чего взъерошилась! Интересно тебе, как я к ведьме попала? История грустная, в общем. После того случая у охотничьего дома, меня за дурочку держали. Поначалу-то я и правда не в себе была, а потом… Ну ты знаешь деревенских!

      – Знаю, – кивнула Юлянка. – Языки у людей, хоть на цепь сажай.

      – Вот-вот. С другой стороны, что ещё о девчонке думать, когда она голяком по лесу шастала?

      Белетта заметно разволновалась, вспомнив давние события, но рассказ не прервала.

      Всякое болтали тогда о ней односельчане. В одном сходились: потеряла