Огненный стяг. Дом Земли. Мия Мара

головами и радуясь солнечным лучам, которые жёлтыми стрелами пронзали кроны деревьев.

      Впереди, перед носом проводника, короткими зигзагами носилась Тори. Великан едва не спотыкался об неё, а собака преданно заглядывала ему в глаза. Следом шли Маргарита с Линой, потом Алиса и Саша, за ними – Анна и Егор, позади которого плелась ноющая Соня. Завершали процессию Ольга и Вадим.

      – Как ты думаешь, куда нас ведут? – спросила Алиса у Саши.

      Она часто оборачивалась к нему, но юношу это ничуть не раздражало.

      – Не знаю. Может, хотят показать местные достопримечательности.

      – Было бы неплохо. – Обернулась идущая чуть впереди Лина. – А то от деревьев у меня уже в глазах рябит.

      – Сегодня они нам всем сниться будут, – хмыкнула Алиса.

      Они шли и шли, всё дальше удаляясь от дома и всё больше углубляясь в лесную чащу. В какой-то момент Саша вдруг понял, что тропы под ногами больше нет. Если отбиться от отряда, можно заблудиться и не найти дорогу назад.

      Когда ноги подростков уже порядком устали, а животы заурчали от голода, Михаил Захарович вывел их на большую поляну. В самом центре её возвышался огромный белый валун. Видимая часть камня выступала над землёй метра на три, а в обхвате была все десять. Низ крепко сидел в чёрной, будто обугленной пожаром, земле.

      Саше показалось странным, что других камней поблизости нет. Этот словно свалился с неба, а белая поверхность выглядела так, точно её долгое время полировала вода.

      Михаил Захарович подошёл к валуну, его похожая на медвежью лапу ладонь осторожно легла на камень, словно спрашивая разрешение. Через мгновение великан скомандовал: «Привал!»

      Ребята обрадовались. Долгая дорога вымотала их, к тому же они порядком проголодались. Все бросились к валуну, пытаясь осмотреть его с разных сторон. На ощупь поверхность камня оказалась гладкой и приятной. Но бездельничать долго взрослые им не позволили – нужно было развести костёр, а для этого собрать хворост. Это ответственное дело поручили Саше и Егору. Пришлось идти в лес.

      – Только не уходите далеко, – предупредила Анна.

      Однако после дождя найти сухие ветки оказалось непросто.

      – Какой хворост после вчерашнего ливня? Трава до сих пор мокрая, – возмущался Егор.

      – Соберём что сможем, – предложил Саша. – А они пусть делают что хотят.

      – Хорошо. Тогда ты ищи здесь, а я пойду к тем ёлкам.

      До елей, к которым направился Егор, было шагов пятнадцать. Небольшие деревца росли под высокими стволами берёз и жались друг к дружке пышными лапами, словно собравшиеся в хоровод дети.

      – Может, не стоит разделяться? – засомневался Саша.

      Егор обернулся и смерил напарника недовольным взглядом.

      – Что, заблудиться боишься?

      – А ты разве нет?

      – Ладно, – нехотя согласился Егор, – я всё равно туда пойду, но мы всё время будем разговаривать. Окей?

      Не дожидаясь ответа, он исчез за деревьями, но вскоре оттуда послышался вопрос:

      – А