.

отозвался страж, смотря прямо в глаза Гончей.

      Стикс сощурился:

      – Я и не прошу. Но поработать тебе придётся. Чара скажет, какую последовательность магии ощущает. Ты нам нужен, чтобы воссоздать портал. Понять механизм. Чтобы мы могли разработать способ противодействия.

      – У меня и в Академии дел хватает, – вот теперь Хэлмираш почувствовал, что щека, рассечённая шрамом, непроизвольно дёрнулась.

      – Либо ты один, либо мне предстоит пригласить троих, добиться их слаженной работы в одном темпе, а потом ещё уговорить Чару с ними поговорить, – флегматично пожал плечами Стикс. – Решай сам, насколько быстро вам тут нужен результат. Уговаривать тебя я не собираюсь. Но учти, с тобой работа займёт несколько дней. А без тебя… – мужчина развёл руками.

      Глава 6

      Хэлмираш на мгновение прикрыл глаза. Да, с его набором стихий, развитых до одинакового уровня, он был идеальным кандидатом для открытия подобного портала. Так что выбора, как такового, ему вновь не оставили, если он хочет как можно быстрее разобраться с проблемой похищений. Страж сунул руку в карман, сжал один из накопителей, протягивая ниточку к общей сигнальной системе Академии.

      – Хэл, от тебя сигнал плохой, ты где? – тут же раздался встревоженный голос Артура.

      – На ближайшую неделю все мои занятия передай Дармину. Пусть завтра с утра зайдёт, отдам расписание. Всё, что сможешь взять из моего по Академии, на тебе, остальное распредели.

      – Всё так плохо? – в голосе Арта проявилось волнение.

      – Мне придётся поработать со стаей Стикса. Дармину это передай, он поймёт. Всё, отбой. – Открыл глаза, встречаясь взглядом с Гончей: – Приглашай Чару, пусть объясняет, чего вы от меня хотите.

      – Я уж думал, ты её видеть не захочешь после всего, – жёстко усмехнулся Стикс, щуря светлые глаза.

      – Не больше, чем ты желаешь видеть меня, – парировал Хэлмираш, прекрасно знающий, как задеть Гончую.

      Стикс дёрнулся, непроизвольно вскидывая руку, как будто для атаки, но замер, услышав голос:

      – Сти, я тебя умоляю, ну не кипятись ты. А то гавкаешь на него, как псина на азара – толку никакого, да ещё и смотришься потешно, – на свет вышел ещё один представитель стаи.

      Хэлмираш остался стоять в той же позе, только приложив невероятное усилие, чтобы не шевельнуться, потому что стаю Стикса боялись совсем не из-за её командира. Именно вот этот высокий изящный тонкокостный эльф, что появился в поле зрения, вселял поистине животный ужас в магов-отступников. Известное всему континенту имя – Илай, не было настоящим, но истинного не знали, скорей всего, даже соратники по стае.

      Эльф же между тем небрежно похлопал напряжённого начальника по плечу, грациозно уселся на стол, складывая длинные ноги под немыслимыми углами. Пепельные волосы были забраны во множество мелких косичек и разбросаны по плечам. Если внимательно присмотреться, то можно было заметить, как косички шевелятся, а ведь никакого сквозняка в помещении не