Охотники на тъёрнов. Ольга Куно

каковы возможные варианты? – осторожно спросил Дилан.

      Рамиро равнодушно пожал плечами.

      – Практически любые. У вас есть уникальный шанс попробовать себя во дворце в роли по вашему выбору.

      Я хмыкнула, с трудом удерживаясь от вопроса, а нельзя ли ненадолго примерить себе на голову корону.

      Винсент повернулся к нам.

      – С кем нам лучше познакомиться поближе? – спросил он.

      – С придворными, – тут же откликнулась Джен.

      Король взглянул на нее с любопытством.

      – Согласен, – кивнул Винсент.

      – Думаете, наш тъёрн затесался в высшее общество? – изогнула брови я.

      Воин прищурил глаза, прикидывая.

      – Шесть против четырех, – сказал он затем. – Ты знаешь, как работают тъёрны. Подкараулить свою жертву в безлюдном месте, ударить по голове и оттащить куда-нибудь в подсобку – это не их стиль. Такое они делают только от безысходности. А этот поселился во дворце, где всегда полным-полно людей и времени на поиски жертвы навалом. Скорее всего, он с ними знакомится, общается, возможно, заводит интрижку. Полагаю, они сами приходят к нему на встречу или пускают к себе.

      – А среди убитых была дворянка, – задумчиво проговорил Дилан.

      – Дворянка, а потом и конкурсантка, – отметил Винсент. – Участница конкурса тоже скорее вступила бы в доверительные отношения с дворянином, с кем-нибудь из придворных, чем с обычным слугой. Тем более что в основном именно дворяне могут беспрепятственно посещать их крыло. Ну и потом, преступник слишком сильно обнаглел, убивая в королевской резиденции. Это наводит на мысль о том, что ему удалось довольно-таки высоко подняться.

      – Убедил, – признала я.

      – Вообще-то все это под большим вопросом, – добавил ложку дегтя в собственные рассуждения Винсент. – Тъёрн может оказаться кем угодно. Когда поработаем со списком, будем знать больше. Но терять время, дожидаясь, не стоит. Новая фаза не за горами. Так что предлагаю войти в высшее общество. Если, конечно, его величество предоставит нам такую возможность.

      Он устремил на короля в меру почтительный взгляд. Смотреть не в меру почтительно Винсент не умел.

      – Такая возможность у вас появится, – согласился Рамиро. – Вопрос заключается в том, готовы ли вы сами к тому, чтобы играть подобные роли? Они требуют определенных навыков.

      Воин сдержанно усмехнулся.

      – Винсент со Стеллой обладают такими навыками, – заверил короля Дилан. – А вот мы с Дженни, пожалуй, воздержимся.

      – Уверен? – спросил Винсент.

      – Абсолютно, – фыркнул Следопыт. – Где уж нам, сыну художницы и дочери архитектора, играть в такие игры.

      Самоуничижения в его словах не было ни грамма, зато сарказма предостаточно. Но по существу Дилан все сказал верно. В отличие от нас с Винсентом они с Джен не родились аристократами и могли выдать себя недостаточно уверенными манерами или незнанием тонкостей этикета.

      – Ну что ж, – вступил в дискуссию король, – в таком случае мы сделаем вот что. Вы, –