Вынужденная игра. Радмила Скрытня

мягко, в то же время не без нравоучительной нотки заметила Анастасия. «И самое смешное, что весь этот свадебный переполох не стал для нее новостью»,– закончил Ладислаус: «Она обо всем откуда-то узнала еще накануне». «Возможно, просто догадалась»,– вмешался в разговор Марат: «Всё-таки твой брак с одной из принцесс Шендолина был предсказуем». «И потому она, не дожидаясь окончательного решения, поскорее обручилась с Гайосом»,– закончил за друга Ласло.

      «Да ладно, хватит уже возмущаться, ты все равно бы не женился на Джейд, а ей с учетом материального положения рода Кристальди, брак был, можно сказать, жизненно необходим»,– попробовала урезонить брата Стана. «Не делай из Кристальди нищих, празднество, которое они сегодня устроили, обедневшая семья провести просто не смогла бы, да и я на произвол судьбы свою фаворитку не оставил бы»,– возразил Ладислаус. «Хотя в чем-то ты, наверное, права, и будь Джейд такой же прагматичной я, может быть, отнесся бы к этому по-другому»,– пробормотал Ласло: «Вот только она всегда была ангелом, ну, или мне просто так казалось».

      ***

      В это же время в столице Шендолина – Хонорате

      «Поднимите голову слегка сильнее, да вот так, а взгляд направьте чуть выше моей головы, да, идеально»,– наконец закончил с построением композиции свободный художник, приглашенный специально для написания портрета младшей принцессы Любомирской – Жан Поль Шарье: «Ваше высочество, выглядите просто как сущий ангел». «Я сказал что-то смешное, мадемуазель?»– заметив смешок одной из фрейлин, держащих ветви акации рядом с принцессой так, чтобы, казалось, будто она сидит в парке, а не на балконе, раздраженно поинтересовался Шарье. «Простите, просто вспомнила кое-что»,– вновь улыбнувшись, извинилась девушка. «Давайте на сегодня закончим»,– вмешалась в их перепалку принцесса Белолика. «Но я же только общую композицию набросал»,– растерялся художник. «И этого вполне достаточно для одного дня»,– заверила его Белолика и, хлопнув в ладоши, добавила, обращаясь уже к фрейлинам: «Все кроме графини Готье могут быть свободны».

      «Ваше высочество, я ни в коем случае не хотела вас обидеть»,– вновь попросила прощения не вовремя улыбнувшаяся фрейлина, как только за последней из придворных закрылась дверь. «Не стоит извинений»,– отмахнулась Белолика, бросая недовольный взгляд в зеркало: «Я и сама прекрасно знаю, что если на какого ангела и похожа, то только на ангела смерти». «Слава о вашей красоте ходит по всему континенту, и ни один портрет в проигрышном образе это не изменит»,– заверила принцессу графиня Готье. «А толку? Не забывай, кто инициировал все это»,– со злостью вскидывая легкими длинными широкими рукавами, являвшимися единственным украшением бежевого атласного платья, возразила Белолика: «Ясно же на кого отец сделал ставку».

      «Вполне возможно его желание отдать за принца Сташинского именно Дарьяну объясняется тем, что она старшая»,– предположила графиня Готье. «На несколько минут»,– невесело