Тьма моего сердца. Мика Ртуть

подруга заступила ему дорогу, грозно выпятив грудь.

      – Куда прешь без приглашения? Тебе дед зачем?

      – Дык серые пришли в деревню, велели всех созвать, приказ императрицы будут зачитывать. А с ними дуал! Самый взаправдышний! Ох, грозный! Очи черные, волос длинный, зубы…

      – Острые, – закончила за него Рокси. – Вали давай, скажи, нет деда. Сгинул.

      – Дуал говорит, что магов они ищут, мол, кто-то же остался? Золотой обещал за каждого. Только сказал, что за живого, за мертвяка денег не дают.

      – Так вы решили знахаря продать? – вспылила Рокси. – Забыли, сколько дед вам добра сделал?

      – Ты что, полоумная! – Ждан отпрыгнул спиной назад. – Кто же дядьку Зака отдаст-то? Нешто мы нелюди какие? Ему велели прийти, чтоб он про других рассказал, про таких, как сам, с силой. Может, чего знает, к нему же люд с разных сел ходит. А что, дядьке Заку монета золотая не помешает! – Теперь он гордо выпятил грудь. – Староста о нем волновается, шоб заработать мог легкие денежки!

      – Нет деда. Сгинул, еще раз говорю! Так и скажи старосте. – И Рокси энергично пихнула его к выходу. – Иди-иди. Я тоже приду, попозже, как мужика своего дождусь с леса.

      – А ты сама откудова пришла? – обернулся от выхода парень.

      – Из Ворога. Поищу дедовские кости, похороню по людскому обычаю да назад вернусь.

      – Так ты чьих будешь?

      – Тетки Варлеи дочка. Знал такую? У деда две дочки были, Марка и Варлея, так я от младшей.

      – Ну удачи, Хеленка. Если помощь нужна будет, приходи в село.

      – Ага.

      Рокси захлопнула дверь, и мы молча уставились друг на друга.

      – Ну ты и артистка, – протянула я. – Думаешь, нас ищут?

      – Может, совпадение?

      Сама я давно не верила в совпадения, но неизвестность напрягала больше, чем опасность. Рокси прошлась по кухне, выглянула в маленькое окошко.

      – Давай я схожу в село, – начали мы одновременно и обе замолчали, глядя друг на друга.

      – Тянем лучину!

      Все эти годы Рокси меня опекала, как старшая сестра. Она старше меня настоящей на четыре года, но будь жива девочка Никс, они бы были ровесницами и молочными сестрами, что не мешало подруге считать себя опытнее, сильнее и серьезнее. Если честно, то оно так и было на самом деле, но ведь Рокси не знала, что я младше нее. Просто я была ниже, худее и первое время намного наивнее… Зато через год я уже не уступала ни в чем, и все наши споры мы решали одним способом – тянули короткую «спичку».

      – Везучая ты, подруга, – вздохнула я, отбрасывая в сторону длинную лучину. – Платок надень и лицо спрячь.

      – Я быстро! Разузнаю все и вернусь.

      Рокси повязала на деревенский манер платок, накинула теплую кофту, взяла одну из корзин и, кивнув, быстро выскользнула за дверь.

      Странное состояние тревоги вернулось, стоило ей скрыться среди деревьев. Я посмотрела на чистое небо, захлопнула дверь и вернулась в комнату. Встреча с дуалом заставила меня вспомнить дом, последний день на Земле, дракона, сотканного из плотного тумана, горячие губы «мужа»… Все то, что я предпочитала считать бредом, шизофренией,