Городская сюита. Сергей Кулаков

пряталась по комнатам, когда он пьяный появлялся в коридоре.

      – Ужас, – произнесла Диана, в шутливом страхе закрывая лицо.

      – Ты мне сейчас совсем запугаешь девушку, – сказал Дольников. – Давай о чем-нибудь другом.

      – Давай, – согласился Верховцев, наливая вино Диане, а себе и Олегу виски. – Но сначала выпьем!

      – За что? – спросила Диана.

      – А вот за молодость и выпьем. За нашу бывшую, а вашу настоящую. Пускай она никогда не кончается, если не в обликах наших, то хотя бы в сердцах. Вперед!

      – Поехали, – отозвался Олег, с удовольствием выпивая крепкий, отличного качества виски.

      Становились темнее. Улица была узкая, а тени глубже, чем на более открытых местах. Зелень на деревьях казалась яркой и темной одновременно. Розовая дымка от заходящего солнца смешивалась с голубой полоской неба, и от этого появлялись легкие, медового цвета облака, которые медленно плыли над крышами домов и исчезали за ними бесследно, как привидения.

      – Скажите, Вадим… – начала вдруг и запнулась Диана.

      – Сергеевич, – подсказал Олег.

      – Вадим Сергеевич, – сказала Диана и улыбнулась, как ребенок, который хочет о чем-то попросить и не решается.

      Улыбнулся и Верховцев. Он терпеливо смотрел на Диану и ждал, что она скажет.

      Поощряемая его вниманием, та осмелела и заговорила тверже.

      – Скажите, а я могу стать писательницей?

      – Писателем, – поправил Верховцев.

      – Да, писателем, – кивнула Диана. – Смогу?

      – Почему нет?

      – А что для этого нужно.

      – Ваше желание.

      – И только?

      – Будет желание – остальное приложится, – серьезно ответил Верховцев.

      – Но… надо же придумать сюжет, – наморщила лоб Диана. – Потом написать все это, как-то издать…

      – Вы сначала напишите, – прервал ее Вадим. – Когда появится текст, можно будет вести речь об издании.

      – А вы… поможете мне? – пуская в ход свою самую обольстительную улыбку, спросила Диана.

      – Каким образом? – поинтересовался он.

      – Ну… – пожала плечами Диана, – издать мою книгу, например. Олег Петрович говорил, что вы – владелец издательства.

      – Совладелец рекламно-издательской компании, – поправил Верховцев. – А также сооснователь фирмы по обработке древесины, хозяин пары гостиниц ну и так, по мелочи…

      – О-о, – простонала Диана. – Вы, наверное, без проблем можете издавать свои собственные книги.

      – Могу, – подтвердил Верховцев. – Но не делаю этого. Предпочитаю издаваться в других местах. В Москве, например, или в Киеве.

      – Зачем такие сложности? – удивилась Диана.

      – Во-первых, это помогает мне сохранить самоуважение. Во-вторых, – Вадим улыбнулся, – там неплохо платят…

      У Дольникова зазвонил телефон.

      Сделав знак Вадиму и Диане не прерываться, он вышел из кафе. Звонила жена, и он знал, что разговор будет неприятным – как и все разговоры, которые у них велись в последнее