Демон в белом. Кристофер Руоккио

не придется, как мне, побираться на задворках Боросево.

      Как давно это было! Сколько лет я бегал и прятался в грязных трущобах этого мерзкого города, над которым, словно скипетр небесного судьи, возвышался шпиль замка Матаро, бросая мне вызов, призывая подняться!

      Я поднялся и с тех пор не падал.

      – Он справится, – сказал Паллино. – Потренируется со мной несколько недель и сразу станет смышленее.

      – Это не повредит, – одобрил я. – Но он и сам разберется. Он всю жизнь провел на Форуме. Когда окажется далеко от дома, поймет, кто он на самом деле.

      – Так бывает со всеми, – согласилась Корво. – Пойду готовиться к отлету.

      – А мне пора к Валке! – воскликнул я, чувствуя, что наше импровизированное совещание подходит к концу.

      Как подобает профессионалам, Корво с Дюраном покинули нас мгновенно, стуча каблуками по металлу. Сиран подвинулась, чтобы их пропустить, но сразу вернулась на прежнее место.

      – Марло, я одного никак в толк не возьму, – произнес Аристид.

      Никаких преамбул, никаких «простите, ваша светлость». По правде говоря, это мне в Лориане и нравилось. Он не тратил время попусту.

      – Чем нам все это поможет? – спросил он.

      – Александр-то? – Я поднял шинель и перекинул ее через руку.

      – Не только, – покачал головой молодой офицер. – Вся эта суета при дворе. На Форуме наверняка есть те, кто считает ваши амбиции чрезмерными и задумывается, чего вы на самом деле добиваетесь.

      – Аристид, я не слышу вопроса.

      – Они могут решить, что вы метите на престол. Например, хотите вступить с принцем в брак.

      – Брак с принцем? – опешил от такого поворота Паллино.

      Но Лориан был прав. Можно было представить, что логофеты и политики фантазируют о том, как рыцарь-выскочка соблазняет впечатлительного принца, затуманивает ему голову и тот просит у царственных родителей разрешения на брак. Затем рыцарь становится принцем-консортом и таким образом перепрыгивает сразу несколько ступенек на политической карьерной лестнице.

      Лориан поднял костлявую руку и, взглянув на меня бледно-голубыми, почти белыми глазами, сказал:

      – Там наверняка рассматривают такой вариант. Они не могут понять, какую игру вы ведете. Мы ведем. Что мы собираемся делать.

      Я ответил на хищную улыбку молодого офицера удивленной.

      – Нет никакой игры. Мы боремся, чтобы закончить войну. Так… – я взял паузу, и кровь Райне Смайт вновь расплескалась в моей голове, – или иначе. Политика тут вообще ни при чем.

      – Ты это им скажи, – буркнул Бандит, глядя вниз через перила.

      – Ты прав, – кивнул я Лориану. – Таковы их ожидания. – Я невольно вспомнил принцессу Селену, обнаженную и прекрасную в моем видении, и то, как мы сидели вместе на Соларианском троне. – Но я этого не хочу.

      И уж тем более я не хотел никаких интрижек с Александром, пусть такой путь и был удобнее всего, – даже если бы я в самом деле оказался тем, за кого меня принимали имперские аристократы.

      – Тогда убедите в этом