Слабым здесь не место. Охота. Джон Морган

положив на стойку. Тонкая белая рука, показавшись из-под накинутого поверх кожаной куртки вязаного пледа, забрала бумаги. Коин начала их читать. Причем делала это вслух.

      Послышался скрип позади, и в зал ввалились братья, не отпуская сундука, но и они не помешали девушке читать дальше. Было названо место назначения, предписание к службе нового стражника и срок, который принято считать пожизненным. Коин остановилась, лишь когда дошла до имени.

      – Тибурон? Каста Тибурон? – она переспросила, предположив ошибку.

      – Да.

      – Один из сотен ублюдков? – девушка была неплохо знакома с кастами Лагигарда, чем удивила Тархельгаса, а то он начинал подозревать, что в долинах о подобном никто не знал.

      – Первенец главы Тибуронов. – Парень старался не обращать внимания на ее манеры и речь простолюдинки.

      – Прямой наследник касты? Здесь? В котлах? – Все это походило на какую-то дурацкую шутку местной стражи, решившей в очередной раз отыграться на ней. – И почему тебя вдруг сослали сюда?

      На улице ему почти удалось забыться, однако Коин, лишенная такта, вернула его к реальности.

      – Женщина, – коротко бросил Тархельгас.

      – Все беды из-за баб. Особенно у мужиков.

      – Как скажете, – парень окончательно утратил интерес к разговору, а вот девушка отнеслась к нему с неким интересом. Как к диковинке, что выставляют напоказ в тех местах, где никто и никогда ее прежде не видел.

      – А это кто? – кивок в сторону братьев. – Охрана столичного парня?

      – Конвой. Источник проблем вот уже на протяжении зимы. И гарантия моего прибытия в вашу крепость.

      Коин заметила его нежелание разговаривать. Как тот резко ушел в себя, сменив вежливое «миледи» на сухие и резкие ответы.

      Она принялась подписывать бумаги, опустив глаза.

      – Ты шел по котлам как минимум пять лунов. Чего тогда не разобрался с проблемами? Возможностей было хоть отбавляй, – Коин спросила так, будто это само собой разумеется.

      Ей даже удалось вызвать у Тархельгаса некое удивление.

      Он хотел проговорить девиз касты, что жизнь превыше всего, а он является ее защитником, однако какой толк от пустых слов?

      – Скоро ты свыкнешься с действительностью котлов. – Она поставила роспись и вернула бумаги. – Тебе и твоим конвоирам – налево. Следует доложить о прибытии капитану Кофману.

      – Где я могу найти его?

      – Налево. Сержант Стихилес проведет тебя.

      Тархельгас не стал задерживаться, направившись к проходу, когда услышал тихий босой топот со второго этажа, а потом увидел, как по ступеням в одной ночнушке спускался ребенок трех, может, четырех зим от роду. Девчонка ловко оказалась внизу, а потом с разбегу налетела на Коин, которая, поймав ее в объятья, тут же закутала в плед.

      – Врил, сколько раз я говорила не бегать раздетой? И почему ты так рано проснулась?

      – Скоро рассвет. А я так хотела посмотреть, как падают снежинки.

      – Хорошо, дорогая. Мама уже почти закончила. Давай мы тебя оденем, а затем поднимемся на башню…

      Тархельгас