Марта. Николай Фёдорович Куликов

ждала гостей.

      После приветствия и нежных объятий подруг все сели за стол. Кроме двух молодых пар, за столом сидели родители Милы и её младший брат.

      Стол накрыли для чаепития, посередине стоял графин с настойкой. Хозяин, Владимир Евгеньевич, предложил выпить за встречу. Девушки и хозяйка отказались, парни промолчали, что было знаком согласия. После выпитой рюмки Владимир Евгеньевич первым начал беседу. Формальным поводом для встречи была предстоящая свадьба, но хозяин больше внимания обращал на Варю, интересуясь её делами. После второго тоста за парней, которые достойно служили, Мила поняла, что предстоящая свадьба папу не интересовала, так как всё уже было сто раз обсуждено.

      – Папа, мама, можно мы обсудим без вас предстоящую свадьбу? – неожиданно попросила Мила.

      – Да, конечно, – ответил Владимир Евгеньевич и направился в свою комнату. Мама ушла на кухню, брат убежал на улицу.

      Как только родители покинули зал, Мила встала, разлила всем по полстакана настойки. Подняла свой стакан и произнесла тост:

      – Варя, давай вспомним молодость и выпьем за нас и наших женихов!

      Все засмеялись и дружно опорожнили стаканы. Девушки после выпитой настойки долго морщились и спешно закусывали, а парни с удовольствием за этим наблюдали.

      – Мила, я что-то не помню, чтобы мы с тобой пили настойку три года назад, ― сказала Варя, вопросительно глядя на Милу.

      – Ты забыла, как я, ты и Верка пили у тебя ядрёный свекольник, а потом весёлые пошли на танцы, ― ответила Мила.

      – Помню, но это же был свекольник, а не настойка. Нам стало весело, но пьяными мы не были, – возразила Варя.

      – Не скажи, ― неожиданно для всех заговорил молчун Степан. ― Я помню, какие вы тогда были смелые в клубе. Вас даже ребята боялись.

      – Я тоже помню, как ваша троица поколотила Веню сопливого за то, что он оскорбил Милу, ― продолжил Виктор.

      Все засмеялись: это была правда, хотя произошло всё не в клубе, а на речке. Затем девушки поддержали парней в воспоминаниях, они рассказывали наперебой забавные случаи, которые произошли с ними до ухода в армию.

      – Хватит смеяться, у меня живот заболел, ― вытирая слёзы от смеха, заявила Мила.

      Затем, обращаясь к Виктору, спросила:

      – Витя, а когда вы с Варей будете играть свадьбу?

      Тот не ожидал такого вопроса, но ответил уверенно, спокойно, глядя прямо в глаза Миле:

      – Да я хоть завтра готов сватов заслать!

      Такой решительный ответ смутил даже бойкую Милу, она опустила глаза и обратилась к Варе:

      – Ждём твоего ответа, Варвара-краса, длинная коса.

      Варя не была готова к такому повороту, после уверенного ответа Виктора ответить хотелось положительно, но что-то мешало. Выход был найден, когда у неё созрела шутка:

      – Мама будет против, Виктор ещё не доказал, что меня любит.

      Сказанное было явным намёком на сватовство Милы.

      Все поняли намёк и засмеялись, однако Мила предположила, что у Вари не так-то всё просто. Решила дальше не выяснять,