Ключи Пандоры. Ирина Мельникова

За окном промелькнула тень.

      Дверь открылась. Никита, запыхавшийся, растрепанный, ввалился в кухню. Глаза радостно блеснули, но первым делом он бросился к алюминиевой фляге, зачерпнул ковшиком воды и жадно ее выпил. И наконец перевел дух.

      – Уф-ф! Хорошо!

      – За тобой кто-то гнался? – удивилась Юля. – Что такой взмыленный?

      Никита как-то странно посмотрел на нее, но вместо ответа с преувеличенной бодростью заявил:

      – Ну, нам пора! Спасибо за гостеприимство, бабуля! Юля, пошли!

      – А чайку? – заволновалась Глафира. – Вы же голодные! – И с робкой надеждой спросила: – О Максиме ничего не узнал?

      Никита с виноватой улыбкой развел руками.

      – Пока ничего! Но отсутствие плохих новостей уже хорошие новости!

      Глафира скривилась и, повернувшись к образам, перекрестилась.

      – Не оставь, Господи, раба твоего Максима, в беде, а я уж отмолю, откланяюсь…

      Она продолжала что-то шептать серыми от старости губами, креститься и кланяться иконам, словно забыв о гостях, которые, кроме суеты, ничего в ее дом не принесли.

      – Баба Глаша! – окликнул ее Никита. В его голосе слышалось нетерпение. – Нам долго до города пилить. Что передать Ирине?

      Глафира с горестным вздохом повернулась к нему. Глаза ее покраснели и слезились.

      – Пусть приезжает скорее! Я ведь не знаю, что делать. Места себе не нахожу!

      – Участковый есть у вас? – нахмурилась Юля. – Плевать теперь на военкомат, первым делом надо к нему обратиться. Где он находится?

      – Понятия не имею! – вздохнула Глафира. – В прошлом году приезжал какой-то милиционер на мотоцикле, велел коноплю скосить. После того никто носа не казал.

      – Ладно, – сказал Никита, – узнаем мы об участковом. Ирине тоже все передадим. Не волнуйтесь! – и с негодованием посмотрел на Юлю: – Шевелись!

      Его колотило, как в лихорадке, от какой-то информации, явно неприятной, которую ему не хотелось сообщать при Глафире. Юля поэтому не огрызнулась, лишь обняла хозяйку и торопливо вышла во двор. Никита обогнал ее и вновь стал сражаться с непокорными створками. С трудом, но ворота открылись. Юля осторожно вывела машину на улицу. Никита закрыл ворота и, махнув Глафире на прощание рукой, почти упал на пассажирское сиденье. Старушка слабо улыбнулась, и в зеркало заднего вида Юля заметила, что она сделала несколько шагов вслед за машиной, словно боялась расстаться с последней надеждой.

* * *

      – Ну? – раздраженно произнесла Юля. – Чего мы сорвались с места как оглашенные?

      – Оглашенные не оглашенные, а надо спешить, – загадочно произнес Никита. – Угадай с трех раз, что я в лесу нашел?

      – Чего гадать? – фыркнула Юля. – Я и без того знаю! Колония там бывшая.

      Никита вытаращил глаза.

      – Откуда?

      – От верблюда! – усмехнулась Юля. – С местным дедулькой пообщалась. Колоритный такой, Михалычем зовут. Он на этой зоне… Как это сказать?

      – Чалился?

      – Вот-вот,