Змеиная охота. Андрей Николаевич Телегин

своей родины. Акана, мир сумерек, пасмурной погоды, густых лесов и древних руин. В этом мире меченосцы родились и выросли. Они защищали Акану и её народ от демонов, порождений тьмы, орд нежити и даже предателей, от которых не был застрахован даже Орден мечей.

      Нарад и Асбер нисколько не волновались насчет неизведанного чудовища, что стремительно приближалось к ним под водой. Меченосцы быстро прикинули план действий, и дело в свои руки решил взять Асбер. Ледяной использовал холод, направив его на приближающееся чудовище. Теплая озерная вода в миг сделалась холодной, и часть её превратилась в лед. Асбер не стал тратить много сил и лишь сковал чудовище, чтобы оно перестало преследовать. Озерный монстр, пленённый застывшей водой, пошёл ко дну, но совсем скоро он должен был освободиться.

      Меченосцы быстро выплыли на поверхность и направились к берегу. Оказавшись на красноватой траве, мокрые до нитки воины Ордена тут же призвали доспехи и принялись осматриваться. Впереди высились горы, за спиной темное озеро. Вокруг черные деревья с голубоватой листвой. Нарад был более склонным к романтике, поэтому молча и быстро отметил, что вокруг довольно красиво. В отличие от пасмурной прелести Аканы, здешняя природа была хороша своей яркостью и насыщенностью цветов. А ещё в озерах нового мира явно было неспокойно.

      – Монстр скоро освободится, – тихо напомнил Асбер. Его голос звучал ровно, а сам воин стоял подобно статуе.

      Более подвижный Нарад шустро осмотрелся, прикидывая, куда могла скрыться змеиная королева. Озерный монстр не волновал меченосца, хотя его придется убить, если он не отстанет. В любом случае воины не планировали задерживаться у воды.

      Раздался треск, и сверкающий овал портала разлетелся на искры, утонувшие в темной воде. Портал исчез, а вместе с ним исчез и обратный путь домой, хоть оба меченосца сильно сомневались, что повторное использование портала привело бы их на родину. Хаотичные порталы – вещь непредсказуемая. Про такие говорят: «В один портал не войдешь дважды».

      – Куда она могла пойти? – вслух подумал Нарад.

      – В горы, – Асбер указал на противоположный берег, где была сильно примята трава. – Думаю, озерная тварь гналась за ней, но не поймала.

      Воины принялись обходить озеро, чтобы осмотреть следы, но тут Нарад остановил напарника и показал на поверхность воды. На расстоянии шагов в двадцать плавали красноватые осколки, в которых меченосцы определили части портального устройства, что использовала королева змей.

      – Если артефакт сломался, она не уйдет с помощью портала, – спокойно заключил Ас.

      Нарад ещё пару секунд поглядел на осколки и сказал:

      – Я втянул нас в это. Было бы глупо, если бы змея воспользовалась новым порталом и ушла от нас, – голос Нара звучал резко, а сам меченосец постоянно жестикулировал.

      – Было бы глупо, если бы новый портал закрылся раньше, чем мы в него войдем, – невозмутимо отозвался Асбер, и по ответу напарника Нар лишний