Великий Кристалл. Памяти Владислава Крапивина. Коллектив авторов

осенью, ― словно прочитав его мысли, неуверенно произнесла незнакомка.

      – Лето?

      Только сейчас Валька заметил, что она одета по-летнему. Мягкие сандалии, брючки до колен, цветастый топик, оставлявший открытыми загорелые руки. В вагоне было не слишком холодно, но ее кожа покрылась пупырышками.

      – Держи. ― Он протянул ей куртку, оставшись в стареньком свитере.

      – Спасибо.

      Голые коленки, торчащие из-под зимней куртки, выглядели нелепо, и Валька почувствовал себя увереннее.

      Девчонка уселась рядом, а он, наоборот, привстал, чтобы осмотреть вагон. Кроме них никого.

      – Откуда ты взялся в поезде?

      – Вошел в дверь, ― буркнул Валька. Он все еще не решил как себя вести.

      – Я не видела тебя вчера. И я не заметила, чтобы поезд останавливался.

      – Я тебя тоже не видел.

      – Странно все это, ― заявила неожиданная попутчица и, вдруг решительно тряхнув челкой, скомандовала: ― Рассказывай.

      – Давай ты первая.

      Незнакомка пожала плечами.

      – Ладно. Я из Новогорска. Вообще-то из Москвы, но родители отправились на «Европу-3». Отец ― настраивать систему дальней связи, а мама воспользовалась случаем, чтобы провести эксперимент на Юпитере. Поэтому мне пришлось выбирать ― либо к бабушке, либо в Новогорский лагерь. Я выбрала лагерь.

      – Там было плохо, и ты сбежала? ― Слова вырвались сами собой.

      – Нет, ― улыбнулась девчонка. ― В лагере было отлично. И я не сбегала, я искала Юрчика, он не пришел на ужин. Очень непоседливый и самостоятельный шестилетка. Он уже пропадал в начале лета, и вот сейчас опять. Тогда он отправился смотреть тигров в питомнике, и взрослые первым делом поехали туда, а мы искали поблизости от лагеря. Сначала я пошла к скоростной трассе, а потом вспомнила, что неподалеку есть старая железнодорожная станция, и решила посмотреть там. Уже совсем стемнело…

      – И тебе разрешили?

      – Что разрешили? ― не поняла она.

      – Ну… Это… Бродить одной в темноте по заброшкам.

      – А что со мной может случиться?

      – Ну… мало ли на кого можно напороться.

      – Такой большой и боишься темноты? ― засмеялась попутчица. ― Зомби и вампиры только в книжках встречаются. Кого я там могла встретить кроме людей?

      – Вот людей-то как раз и стоит бояться, ― начал он и осекся.

      Огромные глаза смотрели непонимающе. Такие глаза бывают у малышей, которых только-только привели в детдом и которые еще не знают, что мир может быть жестоким.

      – Ладно, проехали, ― пробормотал он. ― Давай дальше.

      – А дальше все. Услышала, как кто-то плачет, зашла в вагон, а он взял и поехал. Ты тоже слышал плач?

      Валька неопределенно пожал плечами ― не рассказывать же, как сам проревел целую ночь.

      – Не помню, вроде нет. Испугалась?

      – Нет, просто растерялась… Когда перестала стучать в двери и звать машиниста, то сообразила, что можно связаться через коммуникатор….

      – Через что?

      Она продемонстрировала