Истоки державности. Книга 1. Бояре Рюрика. М. Лютый

было оживлённо, но без особой суеты. По угрюмым и сосредоточенным лицам горожан и тому, что многие из них были вооружены мечами, Раковор понял, что о нападении данов здесь уже знают. В крепости было сравнительно безлюдно. Немногочисленные дружинники обступили воеводу Земидара, который давал им распоряжения. Раковор протиснулся к нему и произнёс:

      – Даны пришли…

      – Знаю, гонец прискакал, – хмуро ответил Земидар. – Их войско соседний город обложило, а до этого ряд селений разорило. Я уже полторы сотни воинов на помощь послал.

      – Я говорю, что даны на ладьях вдоль берега проплыли – ищут, где высадиться. Ладей около двух десятков.

      – Вон оно что! – Земидар на минуту задумался, а затем решительно произнёс: – Мало нас. Город можем не удержать. Бери коня и скачи немедля к князю – помощи проси.

      Перед отъездом Раковор заехал домой повидаться с сыном.

      – Оскол, помнишь место в лесу, где мы с тобой по осени сохатого добыли?

      – Это недалеко от родника?

      – Да. Там на склоне оврага я приметил упавшую от бури сосну. Под её вывороченными корнями небольшая пещерка образовалась – от непогоды в ней можно укрыться. Ты в граде не задерживайся, а бери самое необходимое: хлеб, крупу, лук со стрелами – и жди меня там. Мало ли что может произойти… И поспеши – время дорого. Понял меня?

      – Хорошо, отец. Возвращайся скорей – я буду тебя там ждать.

      * * *

      Рано утром в дверь опочивальни князя бодричей постучали, и взволнованный голос произнёс:

      – Княже! Выйди, княже! Гонец прискакал.

      Недовольный князь Дражко поднял голову и гаркнул:

      – Чего там? До утра не подождёт?

      – Нельзя, княже, время дорого.

      Жена князя испуганно подняла голову с подушки:

      – Случилось что?

      – Да что там может случиться? – недовольно пробурчал Дражко. – До утра не могут подождать. Дармоеды…

      За дверью князя ждал молодой боярин Траскон и плечистый бородатый воин.

      – Беда, княже. Вот Раковор прискакал, – боярин кивнул головой на воина, – говорит, что ладьи данов пристали к нашему берегу. Ладей много, да и воинов на них не счесть… Сейчас войско движется сюда – к Велиграду, по дороге разоряя селения и убивая людей.

      – Выслать дружину им навстречу… – вскипел Дражко.

      – Не спеши, княже. На рубеже с саксами неспокойно. Саксы тоже выступили. Неспроста всё это – видно договорились они заранее…

      Дражко побледнел:

      – Собрать всю дружину в Велиграде – защищать город будем.

      – Сейчас воинов мало в граде, – промолвил боярин. – Чтоб её собрать – время надо. Да одной дружиной не осилить их, княже. Помощи надо просить.

      – Когда данов можно ждать? – повернулся Дражко к Раковору.

      – Основные силы завтра к вечеру могут появиться, но их передовые воины рассыпались по нашей земле и уже разорили многие селения. Я думаю, что часть дорог уже перекрыто и к ваграм не пробиться.

      – К лютичам надо за подмогой посылать.

      – Опасно,