Ведьмина сила. Дарья Гущина

информация – напишу, – пообещал муж. – Держись, – и отключился, не прощаясь.

      Держись… Было бы, за что. Когда-то я верила – очень верила, – что справлюсь. А теперь осталось только отчаяние. И сумасшедшее упрямство. И тупое животное желание выжить. Избавиться от печати принадлежности, обязанностей палача и уехать из этого проклятого места. Меня ведь так ждут дома… С победой или с провалом, со щитом или на щите – неважно… Просто ждут.

      Живой.

      Глава 5

      Магия – не наука, не искусство и не религия.

      Магия – это ремесло.

      Занимаясь ею, мы не молимся и не загадываем желаний.

      Чтобы произвести в мире одну из специфических перемен, мы применяем волю, знание и умение.

Лев Гроссман «Волшебники»

      Утро началось с проверки на профпригодность – моей и беса. Я убила три часа на поисковую медитацию, но две вещи нашла – костёр для погибших душ в Долине смерти и некие старые кости в походном рюкзаке вновь прибывшего. Оный возле костей не ощущался, как и нового биения сердца я не услышала, лишь поймала слабые остаточные биоритмы от вещей – новые и незнакомые. Поэтому взялась за беса.

      Он проснулся с удовольствием. Долго тянулся, катался по кухонному ковролину и старательно его драл. Я понаблюдала за ним, пока завтракала, и заметила:

      – Ты же бес, а не кот. Веди себя, как положено.

      – Если бы я вёл себя, как положено, мы бы с тобой не разговаривали, – оскалилась нечисть. – Кого искать?

      Восемь вещей, исключив «отработанных» Химеру и Медузу, я загодя разложила на полу, но «кот», обойдя их, лишь раздражённо сморщился:

      – Нет. Никого из этих нет.

      – А новых?

      Бес вскочил на подоконник, высунулся в открытое окно и долго-долго нюхал воздух. А потом обернулся:

      – Нечисть осталась только в холмах. Людей не чую.

      Я задумчиво глотнула кофе и уточнила:

      – А что именно ты чуешь? Кровь? Или силу?

      – Силу. И чем её больше – тем лучше чую. А с кровью на месте разбираюсь, – и снова оскалился.

      – Тогда скажи, друг мой, – я осторожно подбирала слова, – как от тебя можно спрятать силу? Я знаю, что новый человек в городе точно есть, но не могу его найти – не слышу новое сердце. И ты не чувствуешь силу, хотя в этом конкретном персонаже её должно быть с избытком. Есть ли способ спрятаться даже от тебя?

      Бес поскрёб за ухом задней лапой, повернулся и посмотрел в упор:

      – А каковы твои возможности, ведьма? Ты слышишь новых, а если серьёзно проверить каждого? Сколько времени на город? И хватит ли тебя?

      Я прикинула:

      – Если серьёзно и каждого, считывая и запоминая биоритмы… Недели две-три. Но обычно мне хватает звучания сердца и недели.

      – А если оно не бьётся?

      Теперь я посмотрела на него в упор:

      – Что ты хочешь этим сказать?

      И замолчала, наконец сообразив. Они же знают особенности моей силы, и первое, что спрячут, это биение сердца. А его можно скрыть только двумя способами