Крысолов. Андрей Уланов

Нюр по-птичьи наклонил голову, пытаясь разглядеть левую пятку. – Наступил просто…

      – Говорил же, иди по тропе. Тут ведь и мины были, ловушки…

      – Ой, да ладно, Тай, – отмахнулся мальчуган. – Ты сегодня что-то весь такой правильный, аж смотреть противно. Поплыли к Челюсти, ну давай?

      – Я же сказал: посмотрим.

      – На что? Опять будешь пытаться по кубику гадать?

      – Сначала нырнем пару раз ближе к берегу, – Тайкен потер локоть. – Там где начинается двадцатиярдовая изоб… ну, где мы миску оловянную нашли, помнишь?

      – А зачем? – Нюр смешно наморщил нос. – Мы ж там уже все дно исходили.

      Тайкен ответил не сразу. Сначала он вскинул руку и, щурясь, глянул вперед – туда, где весело прыгали по волнам несчетные стайки солнечных лягушат. Кроме них, в море сейчас не было почти никого. Лишь слева, то и дело растворяясь в бликах, мелькал длинный корпус идущего к входу в гавань сухогруза, да сразу за молом белел парус яхты… и, как всегда, маячил у самого горизонта тонкий хищный силуэт сторожевика.

      – Шторм был сильный. Может, что-нибудь появилось.

      – Ну, ты как хочешь, а я в глубину не полезу, – заявил Нюр. – Потому как не знаю насчет всяко-разного, а вот холоднючей воды твой шторм точно нагнал. Поберегу себя для Челюсти, вот.

      – Спорим, передумаешь? – усмехнулся Тайкен.

      – Кто, я? Да никогда!

      Разумеется, он передумал. Впрочем, к тому моменту, когда их «Танцующая тартанеллу», неспешно переваливаясь через волны, отошла на милю с четвертью от берега, об этом споре давно забыл и Тай.

      – Ну, скоро уже?

      – Нет, уже почти… – из-за оставшейся пока что длинной зыби сравнивать маяк с «палочкой-дальномерочокой», – как гордо поименовал свое изобретение Тайкен – было не очень-то с руки. – Где-то здесь.

      – Тогда я пошел.

      – Стой… – запоздало дернулся Тай, но его напарник уже обнял балластную каменюку и шагнул за борт. Чисто, почти без всплеска – доверяй Тайкен приметам, он бы мог решить, что погружение будет удачным.

      На исходе же девятой минуты он был твердо уверен в обратном.

      – Ва-а-а-а…

      – Ума лишился? – почти крикнул Тай, помогая бледно-синему, в пупырушках, ныряльщику перевалиться через борт «Танцующей». – Нырнул и пропал… жду-жду… думал, сейчас придется самому под воду лезть!

      – У-у-у т-те-е-бя же не-е-е-ет а-а-аму-у-улета.

      – А у тебя нет мозгов, – ожесточенно роясь в сумке, бросил Тай, – ну куда ты там сгинул, скажи? Деву Моря встретил?

      – Та-а-ам ко-ора-а-а-абли!

      – Что?!

      – С-хо-о-оди по-о-осмотри! Н-нове-ехонькие п-причем. Ну т-тоесть, с-с-старинные.

      – Так новехонькие или старинные?

      Вместо вразумительной речи дрожащий Нюр скрестил руки, изобразив при этом ладонями нечто замысловато-запутанное.

      – На, глотни.

      – С-спасибо, – отстучал зубами по стеклянному горлышку бутылки напарник. – Ах-кха! Я-а…

      – И не мешай.

      Отвернувшись,