Истоки державности. Книга 2. Язва христианства. М. Лютый

его воины все сливки снимут. Что нам достанется?

      – И нам что-то перепадёт. Мало ли добра в этой стране! А Харальд… – Рюрик недобро прищурился. – Конунг Харальд Клак слишком долго нежился за спинами франков, наслаждаясь сытой жизнью. Его воины уже забыли запах крови. Пусть первыми испытают на себе крепость вражеских клинков.

      – Нам бы поспешить, а то побьют его…

      Рюрик строго взглянул на Мирослава:

      – Успеем. Побить – не побьют, а спесь с него собьют. Он, видно, забыл, кто его вытащил из ямы данов. Слушается Лотаря, а этому Ламберту в рот прямо так и смотрит. А мне на них, – Рюрик смачно сплюнул, – и растереть… Жар нашими руками пытаются загребать. А нам своё надо… Погоди…

      Князь приблизился к Ангулену:

      – Ты где живёшь?

      – Там… – Ангулен неопределённо махнул рукой в сторону полуденного солнца.

      – Торговал в Нанте?

      Ангулен не проронил ни слова в ответ и только мрачно глядел на Рюрика.

      – Понятно, – усмехнулся князь и, повернувшись к Мирославу, приказал: – Верни ему заработанное.

      – Но, княже…

      – Я сказал – верни!

      Ангулен недоверчиво забрал свои монеты и крепко прижал их к груди.

      – Так, где ты ещё торговал? – Рюрик настойчиво продолжал выспрашивать.

      – Бывал в Туре и Орлеане, что выше по течению, – разоткровенничался Ангулен. – Торговал в Бордо, плавал к маврам и даже южнее.

      – Много золота в этих городах?

      – Города богатые, но золота у мавров больше.

      – Хочешь заработать раз в двадцать больше, чем наторговал в Нанте?

      От неожиданного предложения у Ангулена забегали глаза, он судорожно сглотнул слюну и только смог в знак согласия кивнуть головой. Рюрик одобрительно хлопнул его по плечу:

      – Раз так, то поворачивай свою ладью вслед за нами. Там и решим куда дальше податься.

      Недалеко от Нанта Харальд Клак дал приказание остальным драккарам отстать и только на одном подплыл к городу. Не спеша причалившись к берегу, конунг вместе с Ламбертом и шестью воинами неторопливо двинулся к охраняемым стражей воротам. Вокруг как обычно кипела жизнь: шли люди, скрипели колёсами возы, везущие товар, поднимали пыль своими копытами кони. Медленно бредущие вооружённые воины не вызывали подозрения у окружающих, озабоченных своими проблемами. По дороге конунг несколько раз оглядывался, и, разглядев показавшиеся остальные три драккара, повернулся к герцогу Сполето и властно произнёс:

      – Пора…

      Ламберт надменно взглянул на конунга и, презрительно хмыкнув, уверенным шагом пошёл первым. Стража, охраняющая ворота, увидев приближающихся воинов, выставила копья. Герцог бесстрашно шёл вперёд и остановился только тогда, когда острия копий чуть ли не уткнулись ему в грудь.

      – Что за люди? – раздался с их стороны окрик.

      Ламберт, не торопясь, снял шлем и мотнул головой, убирая длинные волосы с лица:

      – Убери