Большая маленькая ложь. Лиана Мориарти

на носки туфель. Некоторые прятали лица в маминых юбках.

      Один из близнецов Селесты дергал ее за блузку.

      – Я хочу есть!

      Мадлен проковыляла от скамейки под деревом и встала рядом с Джейн.

      – Что за суматоха? – Она осмотрелась по сторонам. – Я не знаю даже, где Хлоя.

      – Кто это был, Амабелла? – спросила Рената у девочки. – Кто тебя обидел?

      Девочка произнесла что-то невнятное.

      – Может быть, это вышло случайно? – с отчаянием спросила учительница.

      – Ради всего святого, это не было случайностью! – выпалила Рената. Лицо ее горело праведным гневом. – Кто-то пытался ее задушить. На шее видны следы. У нее, наверное, будут синяки.

      – Боже правый! – ужаснулась Мадлен.

      Джейн наблюдала, как учительница, присев на корточки, обняла девочку за плечи и зашептала ей что-то на ухо.

      – Ты заметил, что случилось? – спросила Джейн у Зигги.

      Он энергично замотал головой.

      Учительница поднялась и, теребя серьги в ушах, повернулась к родителям:

      – Вероятно, кто-то из мальчиков… Гм, да. Проблема в том, что дети еще не знают друг друга по имени, и Амабелла не может сказать мне, кто именно из мальчиков…

      – Мы так этого не оставим! – прервала ее Рената.

      – Не оставим! – поддержала ее светловолосая подруга.

      Харпер, подумала Джейн, стараясь запомнить все имена.

      Учительница тяжело вздохнула:

      – Конечно не оставим. Я хотела бы попросить детей, нет, пожалуй, только мальчиков на минутку подойти ко мне.

      Родители стали легонько подталкивать сыновей вперед.

      – Иди туда, – сказала Джейн Зигги.

      Он схватил ее за руку и жалобно посмотрел на мать:

      – Я хочу домой.

      – Все в порядке, – подбодрила его Джейн. – Только на минутку.

      Зигги отошел от нее и встал рядом с мальчиком на голову выше себя. У того были черные вьющиеся волосы и широкие плечи. Он напоминал маленького гангстера.

      Мальчики встали перед учительницей в неровную шеренгу. Их было около пятнадцати, разного роста и комплекции. Белокурые близнецы Селесты стояли в конце; один из них возил маленькой машинкой по голове брата, а тот отмахивался от нее, как от мухи.

      – Это похоже на опознание в полиции, – заметила Мадлен.

      Кто-то захихикал:

      – Перестань, Мадлен.

      – Они должны смотреть вперед, а потом повернуться в профиль, – продолжала Мадлен. – Если это один из твоих мальчиков, Селеста, она не сможет различить их. Придется делать анализ ДНК. Послушай, а у однояйцевых близнецов одинаковая ДНК?

      – Легко тебе смеяться, Мадлен, твой ребенок вне подозрения, – сказала другая мама.

      – У них одинаковая ДНК, но разные отпечатки пальцев, – откликнулась Селеста.

      – Понятно, значит, придется снимать отпечатки пальцев, – сказала Мадлен.

      – Ш-ш-ш, – сдерживая смех, зашикала Джейн.

      Она искренне сочувствовала матери ребенка, которого собирались прилюдно унизить.

      Девчушка