Анод. Александр Николаевич Романчиков

потому Мирк никак не ожидал встретить малый торговый обоз, попавший в засаду к разбойникам. Лихих людей было немного, около десятка. Наверно, банда больших размеров и не смогла бы скрыться в этих местах. Но у торговца совсем не было охраны, только он сам, да несколько возничих, которые были вооружены кинжалами, больше смахивающими на столовые приборы. Если бы не принц, внезапно вышедший на дорогу из чащи, купец бы не выжил.

      Едва разобравшись в чем дело, Мирк поспешил применить все то, что тренировал у горы Танг. Ринувшись в бой с диким запалом, он оставил от разбойников лишь отдельные фрагменты их тел, то разрывая их на части невидимыми клешнями, то испепеляя льющимся с небес огнем. Пожалуй, спасти торговца можно было и парой заклинаний попроще, но Мирк был неумолим и слишком увлечен.

      Торса был весьма благодарен Мирку за свое спасение, однако это была далеко не последняя их встреча. Торса непонятным образом добывал для Мирка книги из библиотеки гномов, к которой обыкновенно людей не подпускали, Мирк же, взамен, подделывал королевскую печать. Таким образом, Торса быстро обогатился, вывозя из королевства хлеб и другие продукты сельского хозяйства, к которому гномы были очень плохо приспособлены. Причем закупал он его у людей по обыкновенным, а не повышенным ценам, как это было принято при торговле с гномами.

      Таким симбиозом они существовали уже несколько лет, однако Торса все еще чувствовал на себе долг перед Мирком, хоть, пожалуй, и вернул ему все с лихвой, достав для него корабль, на котором принц совершил свое путешествие на материк. Эта их операция была не просто опасной, она могла стать гибельной для обоих, особенно для гнома, который не имел в себе королевской крови. Однако Мирк смог оставить в секрете личность своего помощника, чему гном, очевидно, был рад. Так же было очевидно, что новых авантюр гном не желает, он уже скопил немалый капитал и рисковать теперь ему не хотелось.

      – Вот, возьми эту бумагу. Отдашь ее хозяину таверны «Огненный бочонок». Он даст вам лошадей и провиант в дорогу, – Торса протянул Мирку небольшой свиток, – Удачи, Мирк. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

      – Спасибо, Торса, – Мирк взял свиток, – Я… Я надеюсь, мы еще встретимся как-нибудь, за кружкой пива. И вспомним обо всем с улыбкой.

      Гном на секунду отбросил свое напряжение и, слегка кивнув, улыбнулся. Однако лишь на секунду. Мирк не стал говорить других слов, как не стал ждать другого ответа. Развернувшись, он покинул дом гнома, который, наверно, знал куда больше о планах Мирка, чем сам принц. Иначе объяснить такую серьезность гнома было невозможно.

      В таверне их встретил запах чеснока, жареного мяса и алкогольных испарений, все это было щедро сдобрено пьяными гномами, многие из которых просто лежали на полу, очевидно, отхлебнув слишком много из огненного бочонка. Впрочем, такое зрелище принц видел не в первый раз. Хозяин сразу же заметил гостей, и сам подошел к ним. Мирк поздоровался с ним и протянул ему свиток. Через полчаса принц и его друг верховыми выехали из города через западные ворота.

      Скакать пришлось практически