Ворон обгладывает кости. Дарья Быстрицкая

супруга, а потом обратился к сыну. Вова рассказал о визите друзей и с неохотой сообщил о стычке с Владом Вороновым.

      – Ради Бога! – простонал отец. – Не обращай ты внимание на этого глупого парня!

      – Я стараюсь!

      – Надеюсь. – Глава семьи вздохнул. – Честно сказать, я вообще не понимаю этого Влада. Разве обычно у насмешников вроде него не бывает группы поддержки, которая смеётся над всеми его шутками? А у него совсем нет друзей. Он всегда один.

      – Наверное, ему хватает Дениса и его компании, – предположила Тамара Никитична.

      – Или не нашлось тех, кто готов смеяться над его идиотскими шутками, – мрачно добавил Вова.

      – А, может быть, он просто привык к одиночеству, – задумчиво проговорил Аркадий Савельевич. – Он никогда не отличался общительностью. Не знаю.

      – Да уж, – вздохнула Субботина. – Ну да Бог с ним. Много чести. Лучше расскажи, как ты провёл день.

      Весь день глава семьи провёл в офисе Собрания: Субботин-старший входил в состав Палаты Старших Собрания Лагеря и был уважаемым человеком. Его рассказ много времени не занял. Под конец отец упомянул, что видел Дениса Воронова.

      – … В кабинете у себя был. Весь в делах. На дворе суббота, а ему никак не отдыхается.

      – Бедный Денис, – вздохнула Тамара Никитична. – Хоть бы женился ещё раз. Жаль всё-таки, что они с Настенькой развелись. Такой хороший парнишка…

      – Парнишка! – хохотнул Вова. – «Парнишке» уже под девяносто лет!

      Вся семья разразилась смехом.

      – Ну и что! – упрямо ответила мама, улыбаясь. – А для меня он всегда будет парнишкой!

      – Понятное дело, – кивнул Владимир. – Для тебя и я – вечный младенец.

      – Ну уж не младенец…

      Вскоре ужин подошёл к концу. Мама стала убирать посуду, а отец поднялся из-за стола.

      – Папа, стой! – вскочил Вова. – Я хотел поговорить с тобой. Это насчёт завтрашнего испытания.

      – А что такое? – поднял брови Аркадий Савельевич.

      – Ты считаешь… мне не стоит вступать в отряд Алана? Эти слухи про него… Что он за человек?

      – Ах, ты об этом… Да, когда ты попадёшь в отряд Алана, я буду беспокоиться о тебе, но, если бы ты попал в группу Арсения, я бы тоже за тебя переживал, хоть и чуть меньше. Алан действительно странный человек, но и Арсений – не более понятный, как и Денис Воронов, как и многие другие. Ни про кого нельзя сказать ничего с уверенностью. У каждого есть свои скелеты в шкафу и скрытые мотивы, поэтому тебе придётся самому выяснить, что он за человек. В любом случае, ты всегда сможешь уйти с этой работы. Верно?

      – Верно, – кивнул парень, успокоившись.

      – Давай, мы не будем полагаться на сплетни, а думать только своей головой. Хорошо?

      – Хорошо.

      Отец похлопал его по плечу и покинул кухню.

      Утром, волнуясь, Вова вошёл в спортивный зал, где должно было проходить испытание. Целая толпа претендентов на место в отряде