Жемчужная принцесса, рубиновый король. Ольга Иванова

под водой, и не могли видеть моей радостной пляски.

      – Линэль! – на волне эмоций позвала я. – Это так здорово!

      Но в ответ не раздалось ни насмешливого фырканья, ни едкого комментария.

      – Линэль, – я остановилась, настороженно прислушиваясь к тому, что творится в голове.

      Тишина.

      Зажмурилась, пытаясь увидеть, где сейчас находится принцесса. Но ничего, кроме скачущих в темноте искорок и кругов, не узрела.

      – Линэль…

      И вновь тишина.

      Куда она пропала?

      Глава 6

      – Ваше Высочество? – вкрадчивый голос заставил меня обернуться.

      Мужчина, пожилой. Белая рубашка, бархатный синий камзол, объемное жабо, седые волосы собраны в хвост на затылке. За его спиной, у камня, привязанная к колышку, раскачивалась небольшая лодка.

      – Господин Катен? – не очень уверенно уточнила я.

      – Да, принцесса, – тот поклонился. – Именно. Ваш отец пригласил меня обучить вас правилам придворного этикета. Пройдемте в грот, и начнем занятие, если вы не против.

      – Не против, – пожала плечами я, а про себя добавила: «Раньше начнем, раньше закончим».

      – Только…– учитель замялся, как-то странно поглядывая в мою сторону. – Вы не хотели бы высушить одежду? Боюсь, в мокрой вам будет не очень удобно, Ваше Высочество.

      Ах, точно! Порошок! Совсем забыла! Я сняла с пояса маленькую сумочку, в которой была припасена коробочка с порошком. Как там им пользоваться?

      «Линэль?..» – еще раз позвала я без особой надежды, и мои робкие ожидания, конечно же, не оправдались. Куда же ты пропала, принцесса?..

      Что ж, будем справляться сами. Линэль говорила, нужно посыпать щепотку порошка на макушку… Ух ты! Только я так сделала, как мои волосы вмиг стали сухими, заструились блестящими гладкими локонами по плечам. Теперь платье. Если не ошибаюсь, немного на грудь и на подол. Ткань тоже высохла мгновенно, а силуэт платья обрел формы. Оказывается, у него такие красивые крупные складки на юбке! И рукава – настоящие объемные фонарики!..

      – Прошу, Ваше Высочество, – наставник одобрительно улыбнулся и показал на вход в пещеру. – Поскорее скроемся там, чтобы нас никто не заметил.

      – С берега? – я бросила взгляд на полоску земли вдалеке.

      Горы, зеленое полотно леса… Мне даже показалось, что я вижу крыши то ли церкви, то ли замка.

      – И с берега, и с неба, – отвлек меня от созерцания суши Катен. – Прошу, принцесса, поторопимся спрятаться.

      С неба? Я глянула на безоблачно-синюю гладь, но ничего подозрительного не увидела. Но раз этот Катен просит, стоит прислушаться.

      – У нас с вами, принцесса, всего два дня, а научиться придется многому. Поэтому не обессудьте, если я буду временами строг и требователен, – стоило нам очутиться под сводами пещеры, заговорил наставник.

      – Я постараюсь быть внимательной, – пообещала я.

      – Тогда начнем с основных танцев, которые обязана знать любая высокородная сента Империи.

      «Сента»,