Сумерки Юпитера. Зореслав Степанов

причинить чужаку серьезного вреда. Но, если существо позволило Кудряшову и Ермакову жить еще какое-то время, то на это у пришельца были какие-то свои причины. Какие именно, люди знать не могли. Неожиданно за спиной послышался топот бегущих ног. Это был Удальцов. Запыхавшийся и довольный.

      – Все, товарищ лейтенант, – довольным тоном сообщил он.

      – Что «все»? – не понял Кудряшов, не скрывая своей радости. Ему буквально от сердца отлегло, когда он увидел сержанта живым и невредимым, – Прикончил его?

      Удальцову очень хотелось сказать, что да, именно так все и было, но врать он не любил.

      – Да, нет. Он исчез.

      – Как? – удивился Ермаков.

      Удальцов пожал плечами, проверил автомат. Патроны еще были.

      – Не знаю. Да мне без разницы. Честно говоря, думал живым уже не выберусь. Стреляю, а ему хоть бы что. Гранаты еще оказывают какое-то действие, но они у меня все закончились.

      Кудряшов слушал и смотрел на сержанта с каким-то непонятным изумлением. Он, вдруг вспомнил об обжигающем желтом веществе. Как сержант сумел выжить в нем, он понятия не имел.

      – Жарко не было? – осторожно спросил он.

      – Еще как! – воскликнул Удальцов, – Но я не жалуюсь, товарищ лейтенант. Симулятор, есть симулятор. Условия максимально приближенные к реальным. Кто знает с чем, или с кем, нам предстоит столкнуться в будущем.

      – Симулятор, говоришь, – Ермаков многозначительно посмотрел на Кудряшова. Тот молчал и о чем-то размышлял.

      – Конечно, симулятор. Ты что забыл, что нам утром сказали?

      – Помню, – возразил ему Ермаков, – А ты забыл, что случилось с Лехой?

      – Да жив твой Леха! – воскликнул Удальцов.

      – Как жив! – одновременно воскликнули Кудряшов и Ермаков.

      – Где он? – требовательно спросил Кудряшов.

      Удальцов замялся.

      – Да не знаю я, товарищ лейтенант. По-моему все эти разговоры насчет пришельцев полная ерунда. Это такой симулятор. Просто нам ничего не сказали, чтобы мы не знали, что нас ждет. Эффект неожиданности.

      – Ладно. Вернемся на базу, там все выясним. Вперед! – Кудряшов повернулся и хотел, было уже направиться к выходу из тоннеля, но увидел, что путь им преграждает несколько существ.

      – Блин, мужики, сколько можно? – недовольно крикнул Удальцов, – Может, хватит уже этих ваших компьютерных штучек? Мы уже устали! Запускайте свежую группу. Пусть они тут вас развлекают. С нас уже хватит. И это, прицепите обратно как-нибудь голову сержанту Томину. Не знаю, как вы ее оторвали. Наверное, спецэффекты какие-то. Выглядит уж больно по-настоящему.

      Удальцову никто не ответил. Существа не двигались. Удальцов вдруг увидел, как глаза Ермакова начали вылезать из глазниц, потом вывалились наружу, немного повисели в воздухе, и упали на землю. В пустых глазницах показались большие пальцы ног, и начали шевелиться. Глаза приросли к ногам вместо пальцев. Удальцову показалось, что он бредит, или сходит с ума.

      – А, чтоб тебя, – прохрипел он, резко бросился в сторону,