Сумерки Юпитера. Зореслав Степанов

орбиту собственной планеты на таких же примитивных химических носителях.

      Крэглы даже не скрывались и не боялись, что их могут засечь местные системы обнаружения. Они отлично были осведомлены, что на Земле официально принято не верить в существование других цивилизаций. Поэтому они могли свободно заниматься своими делами. Даже если они вплотную столкнуться с одним или несколькими местными особями, то это не будет иметь никаких последствий. Об этом хорошо знал капитан аппарата разведчика по имени Арэ То Арэ (приблизительный перевод на земной язык).

      Но в какой-то момент произошла нештатная ситуация (такое случается и с аппаратами высокоразвитых межзвездных цивилизаций). В результате члены юпа (тоже приблизительный перевод названия аппарата на земной язык), очутились в одном из крупных человеческих мегаполисов. Сброс экипажа и возврат юпа на орбиту сопровождался ослепительной вспышкой , всплеском электромагнитного и других видов излучения.

      На эти явления обратили внимание спецслужбы, и отправили группу спецназа для выяснения ситуации. Ошибочное решение, которое ничем хорошим для людей не могло закончиться. Крэглы безжалостно уничтожали всех биологических существ, находившихся на нижнем уровне развития.

      Но бойцы спецназа не знали всего этого. Перед ними была поставлена задача осмотреть объект и установить причину появления аномальных явлений. Чтобы они в последний момент не пошли на попятную перед встречей с неизвестным, им не сказали всю правду. До прямого контакта между представителями таких разных цивилизаций оставались считанные минуты…

      Глава 1

      Сержант спецназа Алексей Томин первым увидел необычное существо. Он как раз вызвался пойти в разведку, и осмотреть боковое ответвление тоннеля, в котором находилась их группа. В какой-то момент связь с остальными бойцами пропала, картинка с экрана в защитном шлеме тоже исчезла. Томин решил вернуться обратно, пока не зашел далеко, но каждый раз он наталкивался на стену.

      Куда бы он не сворачивал (налево, направо или назад), везде появлялась темная стена. Путь был открыт только в одном направлении. Как будто его кто-то подталкивал идти именно туда. Потом он полностью потерял ориентацию. Проще говоря – заблудился. Сержант Томин шел темным тоннелем, но не знал правильно ли он идет. Они должны были отыскать какой-то объект. Какой? Никто этого не знал даже командир их группы лейтенант Кудряшов. Связь по-прежнему не работала.

      – Мужики, где же вы, – с отчаянием проговорил он, с тоской глядя по-сторонам, – Как же так получилось, что я вас потерял.

      А потом перед ним в полумраке коридора появилась какая-то тень. Это и был крэглер – один из членов экипажа аппарата, совершившего посадку на пустыре, недалеко от недостроенного тоннеля. Сначала Томин принял его за человека, что понятно обрадовался, и даже громко позвал:

      – Эй, братишка, что это за место? Кажись, я заблудился. Ты здесь работаешь, метростроевец? Где здесь выход?

      Существо, что понятно, не ответило, но в тонкой конечности с двумя темными пальцами появился какой-то предмет. Тоже темного цвета с едва заметной желтой полосой. Томин решил, что это оружие.

      – Ты чего? Слышь, не надо, не делай этого. Буду стрелять, – предупредил он, направив автомат на незнакомца. Он уже понял, что перед ним не человек. Он встретился именно с тем, за кем послали их группу. По его спине пробежали мурашки, сразу выступил пот на лбу. Он готов был выстрелить, но не хотел делать это первым. К счастью, темный предмет из руки существа исчез, как исчезло оно само. Сержант Томин облегченно вздохнул.

      – Слава богу пронесло, – выдохнул он, осматриваясь. – Где все? Надо как-то сообщить командиру, что объект, который они ищут находится здесь.

      Он как раз размышлял над тем, что ему делать, как в нескольких шагах от него прямо из воздуха снова появилось таинственное существо. Внутри сержанта как будто что-то оборвалось. Он все понял. А когда понял, злорадно ухмыльнулся. Все что он мог – это сделать видеозапись и хорошенько рассмотреть незнакомца. Силовой вариант он оставил на крайний случай.

      Напрягая зрение, он всматривался в полумрак. На этот раз существо не исчезло, и он получил возможность хорошо его рассмотреть. Две руки, две ноги, одна голова и туловище. Вроде бы, все как у нормальных людей. Одна лишь оговорка «вроде бы». Темное туловище было разделено на две части. Внутри циркулировала какая-то жидкость, цвет которой менялся от прозрачной до бледно-голубой.

      В круглых впадинах глазниц, черных и глубоких, вместо обычных глаз, плавала капля какого-то вещества, голубого цвета. Капля постоянно меняла форму и размер. Возможно, это был зрачок, но утверждать это, наверняка, Томин не стал бы.

      Рядом с существом появилось еще двое. Сержант Томин инстинктивно прижался спиной к холодной, каменной стене. Поправил бронежилет, и крепче сжал в руках автомат. Он был готов ко всему. Даже умереть. Хотя в глубине души надеялся на спасение. Он все ждал, что сейчас раздадутся крики, команды, топот бегущих ног, и за спиной у чужаков появятся его боевые товарищи, и спасут его от неминуемой гибели. Напрасные надежды. Никто не появился. Он был один на один с пришельцами.

      – Ладно, –