Вятичи. Книга 2. Кровавая пыль дорог. М. Лютый

молиться будет – Бог в обиду не даст.

      Василь повернулся к Вячеславу и Векше:

      – Пойдёмте, подберёте себе что-нибудь.

      Он подвёл их к отдельно стоящей избушке и открыл дверь: все стены были увешаны различным оружием, причём некоторое оружие было богато украшено. Такого количества мечей, булав и кинжалов Вячеслав ещё не видел. От восторга он оглянулся на Векшу: тот стоял спокойно, видно это ему было не в диковинку.

      – Переодевайтесь! Вам в этом в степи будет удобнее, – Василь бросил им к ногам два набитых одеждой мешка и вышел.

      Векша достал из мешка кожаные штаны и такую же рубашку, а затем и сапоги:

      – Чего стоишь? Переодевайся. Дядько Василь знает, что говорит. Он не первый раз в степи…

      – Мне дядько Сивояр рассказывал, – вздохнул Вячеслав.

      Переодевшись, Вячеслав опять начал разглядывать оружие:

      – Векша, ты себе какой меч возьмешь?

      – У меня есть кнут, а мечом надо уметь владеть. Лук возьму да кинжал.

      – А я тоже, пожалуй, лук со стрелами возьму. Мой дед Голуб луки хорошо мастерил. А я так хорошо пока не могу. Но стрельнуть – стрельну. Да ещё пару ножей прихвачу, – Вячеслав выбрал два подходящих ему ножа и засунул себе в сапоги.

      К вышедшим из избушки отрокам подбежал Серко и обнюхал. Вячеслав с опаской косился на него, но волк не проявлял никакой злобы.

      – Ха, вам бы ещё косички – вылитые степняки были бы, – заметил Иоанн.

      Рядом стоял Василь с мечом на поясе с лежащими на земле тремя большими тюками:

      – Вот для каждого приготовил.

      – Что здесь, дядько Василь?

      – Не на прогулку идём. В походе всё пригодится: подстилка, чтоб не на голой земле спать, еда и ещё всякая всячина. Мало ли что… Иоанн, – позвал он сына, – ты снеси ещё запас стрел к ладье.

      Тюк был не тяжёлый, но из-за большого размера нести его было неудобно: ветки так и норовили зацепиться за него. Из-за этого Вячеславу приходилось то и дело поправлять его на спине. Сзади пыхтел Векша, а впереди с неразлучным волком, который ни на шаг не отходил от хозяина, шёл Василь, и не заметно было, что он несет свою ношу с какой-то натугой.

      На берегу около ладьи их ждал Сивояр. Ладья могла вместить человек до пятнадцати и управлялась двумя парами вёсел, но при необходимости на ней устанавливался и парус.

      – Векша, Вячеслав, вы на носу размещайтесь, там парус свёрнут – всё вам помягче будет, – сказал Сивояр, размещая тюки в ладье.

      Следом за отроками в ладью влез и Василь. На берегу рядом с Иоанном жалобно заскулил Серко, расставаясь с хозяином.

      – Серко, иди ко мне! – крикнул Василь, и волк в одно мгновение оказался в ладье, прижавшись к его ногам.

      Сивояр, бредя по колено в воде, столкнул ладью с мели и запрыгнул в неё:

      – Отдыхайте, ладья по течению сама поплывёт. Мне только и остаётся, чтобы на струе она была всегда.

      Ладья начала удаляться от Иоанна, и его маленькая фигура долго махала им вслед, пока не скрылась в наступающих сумерках за поворотом реки.

      * * *

      Житко