Гладиаторы: Идущие на смерть. Владимир Александрович Андриенко

А гладиаторы у римлян в большом почёте.

      – В большом почёте? – вмешался в разговор Давид. – Я бы совсем так не сказал. К ним относятся как к людям третьего сорта. Даже больше – их совсем не считают людьми.

      – Вот здесь ты не совсем прав, Давид. О чем говорят римские граждане в банях, на рынках, в гостях, на собраниях? О гладиаторах! На кого они ставят деньги в надежде приобрести большее? На гладиаторов! Кого боготворит толпа? Кого она носит на руках после удачного боя? Гладиаторов!

      – Воинов любят везде. В Дакии все настоящие мужчины – воины! – поддержал Дакус нубийца.

      – Да что ты все время со своей Дакией! Гладиаторы не простые воины, дакиец. Это кумиры толпы. Гладиаторов воспевают известнейшие поэты Рима. Сцены гладиаторских боев можно видеть на горшках, амфорах, блюдах, чашках. Я по таким картинкам многое узнал о жизни римских гладиаторов. Но для тебя, дакиец, это пока непонятно. Ты никогда не видел крупных городов.

      – Но я жил в городе…

      – Это в Дакии? – усмехнулся нубиец. – Все ваши города ни в какое сравнение не могут идти даже с провинциальным римским городом. Но ничего. Скоро ты увидишь все своими глазами. И быть в таком городе кумиром толпы – не так плохо. В Помпеях, в которые мы едем, десять лет назад произошла стычка между гражданами из-за гладиаторов. Мне об этом раскрывал один старый солдат из италиков, что служил в моем легионе в Африке. Он был тому свидетелем.

      – И что же там такого произошло? – спросил грек. – Что за стычка?

      – Сторонники нескольких гладиаторов устроили в амфитеатре драку.

      – Из-за гладиаторов? – с сомнением в голосе спросил Давид.

      – Именно из-за гладиаторов. В этой драке погибло несколько десятков человек, и император в течение 10 лет запретил специальным указом устраивать гладиаторские бои в Помпеях. И вот только три месяца назад кончился срок этого запрета. А помпеянцы страстные любители этих развлечений. Вот почему, наш Акциан следует в Помпеи. Он носом чувствует выгоду.

      – Думаешь, будут большие игры? – спросил грек.

      – Множество больших игр. Но нам пока вряд ли суждено в них участвовать. Хотя наше время еще придет. Город Помпеи очень древний и получил название от «помпы» с которой Геракл праздновал победу над противником.

      – Значит, в этом городе был сам Геракл? – дакиец чтил имя этого легендарного героя-бога.

      Раб отца грек много рассказывал ему о Геракле и его подвигах. И неужели ему суждено попасть в город, где был этот полубог и великий герой древности?

      – Да. Соседний с Помпеями городок даже назван в честь Геракла Геракланум19.

      – Я рад, что увижу этот город, – сказал Дакус. – Город, в котором был великий герой.

      – С чего ты взял, что это герой? – спросил Давид дакийца.

      – Мне говорил про это старый раб Охромен. Эти истории были моими любимыми.

      – Я также много раз слушал истории об этом сыне бога и смертной женщины. Особенно о том, как он прикончил чудовище со многими головами. Сейчас не могу вспомнить, как оно называлось.

      – Гидра, –

19

Город Геркуланум в провинции Кампания. Гаракланум для благозвучности.