Гладиаторы: Идущие на смерть. Владимир Александрович Андриенко

сошел с ума, Бузил! Здесь не Италия! Такая цена!

      – В Италии ты продашь его за пять или даже за шесть тысяч денариев! Это будущий чемпион.

      – Полторы тысячи! – сказал Акциан.

      – Ты шутишь, Акциан? Полторы тысячи за гладиатора? Это смешно!

      Торговались долго, и сошлись на двух тысячах денариев и пятистах сестерциях.

      Затем Акциан купил проданного в рабство пирата-грека и юношу-иудея по имени Давид. Иудей был худощав и совсем не походил на бойца, но как оказалось отлично владел мечом и Акциан купил его.

      Когда Бузил приказал принести вина дабы отметить сделку, то Акциан увидел в стороне молодого могучего раба, который был прикован двумя цепями к стене.

      – А вот это что за Геркулес?

      – Это? – Бузил махнул рукой.

      – Это Dacus9. Раб из Дакии. Был воином и попал в плен в пограничной стычке. Но слишком буен и непокорен. Я приготовил его к казни.

      – К казни?

      – Он послужит уроком для других рабов.

      – Казнить такого раба. Он станет украшением цирка даже в Риме.

      – Гладиатора из него не выйдет, Акциан. И я приговорил его за дерзость. Приговорил к смерти. Я придумал для него особенную казнь. Пусть все увидят, что значит проявить непослушание у Манция Бузина! Я прикажу своему палачу содрать кожу с его черепа. Не желаешь наладиться зрелищем, Акциан? Сегодня вечером у меня будут казнены два раба и одна молодая рабыня.

      Акциан слышал о зрелищах, которые устраивал в своем доме Бузин.

      – А чем могла провиниться рабыня, Бузил? Ну, этот Геракл понятно, а молодая рабыня?

      – Она ничем не провинилась, Акциан, но я, как и покойный Калигула10, люблю такие развлечения. Я покупаю молодых рабынь для такого специально. Мой новый палач умеет заставить их умирать долго.

      Акциан слышал о недавней выходке Бузина на пиру, куда он созвал многих всадников и публиканов имевших торговлю в провинции. Среди гостей была известная гетера Аспазия, вольноотпущенница консула Лициния. Бузин рассказывал о новых видах казней, которые изобрёл он сам. И когда он заговорил об отсечении головы одним ударом, Аспазия сказала, что никогда такого не видела. Другие гости стали высказывать сомнение в том, что Бузин сможет повторить подобное.

      – Одно дело отрубить голову жертве в лежачем положении. Но иное в стоячем, – возразил один из купцов. – На это не способен даже городской палач!

      – Это потому, что местный городской палач косорукий неумеха. Но для меня это совсем не трудно!

      – Позволь усомниться, почтенный Бузин.

      – Ах вот как? Почтенная Аспазия никогда не видела, как рубят головы? – Бузин посмотрел на гетеру.

      Та ответила, что никогда.

      Бузин подошел к стражнику и выхватил у него меч. Затем он приказал привести сильного сирийского раба. Раб был выше Бузина и тот заставил его преклонить колени. Затем он схватил невольника за волосы левой рукой у темени и правой – одним ударом меча – снес ему голову. Кровь забрызгала при этом роскошное одеяние Аспазии, и она закричала от ужаса.

      Все стали славить искусство торговца рабами. И в тот вечер гости

9

В Римской империи рабов часто именовали по названию местности, где они были захвачены. Dacus – раб из Дакии.

10

Калигула – Гай Август Германик третий император из рода Юлиев-Клавдиев. Славился жестокостью и чудачествами.