Сто страшных историй. Генри Лайон Олди

я здесь, сами видите!

      – Вот настоятель Иссэн в доброте своей и согласился помочь выяснить, кто ты есть на самом деле. Он святой, всех насквозь видит! Если ты и правда разносчик – тебе опасаться нечего. Ты же не боишься встречи со святым Иссэном?

      – Я? Боюсь?! Это честь для меня. Праздник! Идемте.

      Он сгрузил корзины под навес и решительно направился к воротам. Всем своим видом Мэмору показывал: это я-то боюсь? Просто хочу, чтоб все поскорее закончилось.

      Что ж, тут я был с ним согласен.

      Сегодня дождя не было, но и солнце не показывалось. По небу слоями, один над другим, неслись серые тучи. Казалось, наверху идет большая драка сразу на нескольких небесах – и над головами смертных летят клочья рваных кимоно. Странно, что небожители сплошь рядились в однотонные одежды. Или это они нападение демонов отбивают? Тогда все хорошо: от демонов серые клочья летят, а благородные небожители потерь не несут!

      В земном мире царила влажная теплынь. Не будь ветра, налетавшего с горных склонов, была б духота. А так – тревожное предчувствие. Грозы? Чего-то еще?

      Дышалось легко, полной грудью.

      – Обитель Вакаикуса – это ведь далеко? За городом?

      – Да.

      – А как же моя работа? Мне торговать надо. Иначе что я есть буду? Чем семью кормить?

      Поначалу Мэмору шел за мной молча. И вот – не выдержал.

      – Мы идем не в Вакаикуса. Тут недалеко.

      Оборачиваться я не стал: и так услышит. Последним в нашей маленькой процессии шел Широно, отрезая разносчику путь к отступлению.

      «Возьмите с собой несколько крепких помощников,» – было написано в послании настоятеля. Это старик погорячился. Что я, сам с замухрышкой-Мэмору не справлюсь?! Святой Иссэн его и не видел-то. Если б видел, не стал бы про помощников писать. Да и где я их возьму? Других дознавателей на помощь позвать? Отцовских стражников? Попросить Хизэши, чтобы кого из полиции мне выделил? Хизэши не откажет, выделит. Только когда помощники увидят, с кем дело иметь придется…

      Вся Акаяма месяц надо мной потешаться будет!

      – Не в Вакаикуса? А куда?

      Дома расступились. Кривая улочка вывела нас прямиком к Трем Лилиям – замшелые ворота кладбища виднелись в сотне шагов впереди.

      – Святой Иссэн ждет тебя неподалеку.

      – На кладбище? Святой Иссэн ждет меня на кладбище?!

      Голос Мэмору плеснул неподдельным ужасом. Ну да, мало кто приходит в восторг от посещения кладбища.

      – Я не сказал: на кладбище. Я сказал: неподалеку.

      Вспомнил! Я ведь собирался спросить его.

      – Кстати, куда подевалась табличка с посмертным именем?

      – Какая табличка?! С каким именем?!

      – Табличка с могилы твоей матери. С ее посмертным именем. Таблички там нет.

      – Не знаю! Я не знаю!

      Голос Мэмору сорвался на визг:

      – Была! Сам видел!

      Врет, уверился я. Все он прекрасно знает. Но не учинять же дознание прямо на ходу? Придем на место –