Давай сыграем в любовь. Екатерина Каблукова

задумчиво постучала пальцами по столу:

      – Не понимаю, почему Анна выбрала именно Ольшанску… Полагаю, ей лишь был дан приказ сопроводить вас до дворца, но пользуясь неразберихой, эта змея приписала себе воображаемые поручения. К сожалению, такие распоряжения отдаются лишь устно, их нельзя проверить, поэтому при первой же возможности отправьте её в отставку!

      – Боюсь, это трудно сделать, тем более что фрейлины её поддерживают…

      – Кто именно?

      Амалия с трудом вспомнила и назвала имена. Баронесса хмыкнула:

      – Разумеется они будут ее поддерживать, ведь все девушки приходятся Ольшански дальними родственницами! Вы не знали?

      – Я предполагала подобное… как я понимаю, эти девицы приложат все силы, чтобы привлечь к себе внимание императора, и его свадьба им не помеха?

      Баронесса с уважением взглянула на собеседницу:

      – Мне нравится ход ваших мыслей. Да, не женой, так любовницей… О, не надо так краснеть, словно вам неловко об этом слышать! Насколько я знаю, ваши родители не слишком скрывали свои связи!

      – Нас воспитывала гувернантка, – возразила Амалия. Баронесса презрительно скривилась:

      – Старая дева, у которой само слово «любовь» вызывало оторопь?

      – Как вы догадались? – усмехнулась девушка, вспомнив свою суровую наставницу.

      – Я слишком давно живу на этом свете. Но вернемся к дворцовым интригам, о которых вы должны знать, поскольку наверняка скоро мы услышим о бастардах Его Высочества Леопольда…

      – Он был так неразборчив?

      – Он был слишком избалован и полагал, что ему доступно все…

      Внезапно их прервал оглушительный орудийный залп. Стекла в окнах задребезжали. Баронесса вздохнула и, закрыв глаза, прошептала молитву, осенила себя знаком четырехлистника, затем посмотрела на свою гостью:

      – Выстрел означает, что парламент принял решение. Император Франц умер. Да здравствует император Рудольф.

      – Да здравствует император Рудольф! – послушно повторила Амалия. Они замолчали, размышляя каждая о своем, затем баронесса опомнилась.

      – Рудольф не станет долго ждать и объявит о вашей помолвке, – задумчиво протянула она. – Дайте-ка сюда альманах, я отмечу, кого вы обязательно должны пригласить на скромное торжество, и не поддавайтесь на уговоры этой змеи, Ольшански, иначе будете окружены лишь её родственниками и нанесете оскорбление остальным!

      Перо быстро запорхало над страницами, отчеркивая нужные фамилии.

      – Вот и все. Главы всех знатных родов. Что же касается остальных, в ответ на поздравления пишите благодарственные письма и ссылайтесь на траур, этого будет достаточно. Этих же людей пригласите на свадьбу, только на этот раз с их наследниками. И по мере возможности избегайте дочерей, они будут рассчитывать на внимание вашего жениха.

      – Спасибо! – тепло поблагодарила Амалия и, осмелев, добавила. – Вы позволите мне навещать вас?

      – Разумеется, моя дорогая,