Ворг. Успеть до полуночи. Гай Юлий Орловский

сладким и чуть терпковатым. Раньше не пробовал, но слышал, что полезное. Да и не стали бы гоблины пить всякую дрянь – слишком любят себя.

      Азута кивнула.

      – Дело говорит, – сказала она. – В Восточном крае нынче не спокойно. Нежить шляется по лесам, вместе с гвардейцами отлавливает воргов.

      – Убивают? – с опаской спросил я.

      – Официально говорят, что сгоняют на псарни, – ответила гоблинша. – Почему туда, не понятно. Но один гном недавно болтал, мол, на самом деле Ильва с нежитью самолично гоняется за воргами и уводит в склепы. Зачем – тролль ее знает. Тот же гном утверждал, мол, для превращения в нежить.

      Меня передернуло. Ворг-нежить – противоестественно.

      – Не верю, – проговорил я.

      Азута пожала плечами и залпом осушила содержимое кружки.

      – И я так казала, – произнесла она. – Но гном клялся своей секирой, что лично видел, толпу нежити.

      – Удивила, – бросил я.

      – Да? А закованный ворг на цепи среди них? В Мертвую степь небось тащили.

      Я задумался. Если рассказ Азуты – правда, нашему брату грозит не то что, вымирание. Вечное рабство у хозяйки мертвяков! Это хуже самой позорной смерти. Лучше сразу кинуться со скалы, чем до конца времен прислуживать Ильве.

      – Это просто смешно, – сказал я нервно. – Нежить боится нас.

      Курт допил молоко и отставил кружку на край стола. Глаза покраснели, наверное, давно не спал. А может перед костром где-то долго сидел.

      – Вообще-то, на их месте я бы тоже вас отлавливал, – сказал он, потягиваясь. – Знаешь старую гоблинскую поговорку? «Не можешь победить врага – сделай его союзником». Способ у них не очень, но делают четко.

      – Хочешь сказать, – решил уточнить я, – из страха нас в нежить превращают?

      – А из-за чего же? – удивился Курт. – Вы их главные враги. Остальные как-то уживаются с Мертвой степью, а вы, то и дело, наведываетесь.

      Я оскалился и проговорил:

      – С каких пор набеги на человеческие деревни стали мирным «уживанием»? Да и не часто мы наведываемся. Ну, приходила стая пару раз, ну утащила несколько мертвяков. Я подростком тогда был. И что? Они все равно множатся как зайцы. А кости их самые что ни есть полезные.

      – Чем это? – поинтересовался гоблин.

      – В них особый сок. Улучшает превращение, – ответил я.

      Азута прикрыла губы ладонью.

      – Фу, гадость какая, – сказала она, вставая из-за стола. – Ворг ест нежить. От одной мысли желудок к горлу подступает.

      – Можно подумать, отрубать им голову менее противное занятие, – произнес я.

      Сестра Курта собрала кружки, уместив в одной ладони все три. Все-таки она слишком массивна даже для гоблинши. Хотя все южные гоблины высокие и крепкие. Зато их собратья на севере – низкорослые карлики со скрипучими голосами. Ломятся на работу в таверны Межземья, там хорошо платят, хоть и приходится пахать без продыху.

      – Ты вот что, Лотер, – сказала она, направляясь в кухню, – раздевайся.

      Я вытаращил глаза. Курт, спокойно ковырявший в хлебном мякише,