Эшафот для героя. Сергей Александрович Баталов

геноцида не видел никто. Ну, да, есть колебания погоды.... Но – в пределах максимальных амплитуд в жизни одного поколения. Скачки температуры бывали и ранее. Поначалу так никто не понял, что это – война на полное уничтожение.

      – А потом?

      – А потом Верховный Бог, очевидно, сопоставив свои действия с достигнутыми результатами, сделал нужный вывод. Нужный – для себя, разумеется. Холодные волны на какое-то время прекратились. Драки вздохнули с облегчением. Некоторые семьи начали возвращаться на обжитые места, посчитав, что погодные аномалии закончились....

      Но всё было с точностью до наоборот. Пока драки радовались избавлению от неприятных холодных периодов, Верховный Бог копил у себя на острове холод. И однажды, поздно вечером, когда весь континент уже спал, открыл свои врата Ада.... Я даже не знаю, с чем это можно сравнить.... Животные погибали практически моментально. Драки вымирали за ночь целыми городами и сёлами. Одна ночь безумного холода убила практически всё население целой планеты.....

      Ар'рахх поперхнулся словами, нервно встал, быстро зашагал по площадке....

      – Мы выжили только потому, что высота холодного фронта оказалась ниже высоты, на которой находится эта крепость.

      – А как уцелел К'нарр?

      – Сейчас уже это сложно сказать. Ты же помнишь, кем была его супруга.... Не знаю уж, по собственной инициативе, или по просьбе "старших товарищей", но в тот момент торговец со всей своей семьей находился далеко на Юге. Они построили корабли и уплыли на острова Хвоста Дракона. По слухам, там было много не занятых никем клочков земли, на которых, очевидно, планировали обосноваться принцесса разбойников и её супруг – негоциант.

      – Можно сказать, они сорвали козырного туза!

      – Не знаю, какого туза они сорвали, но то, что сегодня цивилизация на драконе ещё теплиться – это практически только их заслуга.

      – А "тени"?

      – У "теней" нет сам.... Особей, способных к продолжению рода. Исстари все воины-"тени" – это исключительно мужчины.

      – Где же тогда К'нарр набрал столько женщин? Племя-то, как я видел – немаленькое!

      – Отовсюду.... Выжили рыбаки, которые той ночью находились далеко в море. Выжили обитатели высокогорных поселений. Их немного, но всё же… Ну и острова.... Они не были пустыми.... Самые крупные – издавна заселены. Так что если твоя миссия увенчается успехом, у нас есть кем заселить планету заново.

      – Значит – всё-таки "если"?

      – Да. Именно так. Я давно уже не зелёный юноша, который думает, что в жизни всегда всё хорошо и всё задуманное обязательно сбывается. Я думаю, что шанс у тебя всё-таки есть. Но он – не стопроцентный....

      – А какой же?

      – Пятьдесят на пятьдесят, может, чуточку больше. За счёт твоей личности. Но я не уверен! – Отвёл глаза верзила.

      – Ясно! – Шумно выдохнул землянин. – Ну, коль шанс у меня всё-таки есть, давай готовится! Сначала предлагаю сделать нарты!

      – Что это такое?

      – Это