Карнивора. Дин Лейпек

озера. Вода стала черной, по ней пробегали пенные гребни.

      – Ки-и-и-и-ит!

      Марика вспомнила, что они обычно уплывали чуть в сторону, левее по берегу, и она кинулась туда. Сразу за пляжем начинались заросли кустарников, Марика стала продираться сквозь них, мокрые ветки хлестали ее по лицу, и неожиданно Кит возник рядом. Они вместе вывалились на пляж, ливень обдал их новыми потоками воды, а над другим берегом озера вспыхнула молния.

      – Что ты там делал?! – закричала Марика, стараясь перекрыть шум бури.

      – Меня вынесло на берег в другом месте! – прокричал Кит в ответ. Он тоже был мокрым насквозь и ужасно грязным. Внезапно взгляд Кита застыл на ногах Марики. – Что это с тобой?!

      Марика посмотрела вниз. Повязки не было, и из бывшей ссадины теперь лилась кровь, размытая дождевой водой.

      – Наверное, в кустах содрала, – пожала она плечами.

      В этот момент на пляже появилась Дора. Она подлетела к детям, схватила их за руки и потащила за собой. Они бежали по тропинке, а Лес вокруг шумел и стонал, за спиной гремели раскаты грома, Марика крепко держалась за мамину руку и старалась не спотыкаться.

      Дома Дора и Лагит растерли обоих детей жгучей мазью, влили в них по кружке крепкого отвара и отправили в постель. Кит и Марика лежали в темной комнате и слушали, как дождь бьется о крышу и стены дома.

      – Знаешь, Марика, – тихо пробормотал Кит, – я тут подумал…

      – Что?

      – Ну ее, эту рыбалку. Все равно в ней нет никакого смысла.

      – Никакого, – кивнула в темноте Марика.

      Далеко в Лесу свирепствовала буря. Деревья ломались и падали, звери попрятались в укрытия и в ужасе ждали, когда утихнет гроза. Но Волка и Лиса среди них не было.

      Эти двое никогда не слушались законов Леса.

* * *

      – Я устала.

      – Ты все время устаешь!

      – Это потому, что я болела.

      – Ну и что? Я тоже болел.

      – Так это когда было.

      Кит остановился и задумчиво посмотрел наверх, туда, где на зеленых ветвях елей искрился тяжелый белый снег.

      – Уже больше года назад, – согласился он, не отрывая глаз от неба. Потом оглянулся на Марику. Кит еще сильнее вырос, поэтому теперь ему пришлось слегка наклонить голову. – Странно, правда? Я уже два года живу у вас. Вроде столько времени уже прошло, а вроде и совсем немного.

      Марика кивнула, задумчиво отковыривая ногтем кору с толстого ствола.

      – Пойдем, – вздохнула она наконец.

      – Ты же устала.

      – Угу. Но, по-моему, мы тут быстрее замерзнем, чем отдохнем.

      – Это точно.

      Они побрели дальше по тропинке, медленно переставляя большие снегоступы, привязанные к валенкам. Последние две недели не переставая мело, а теперь разъяснилось и ударили морозы. Пушистые сугробы разлеглись повсюду и серебристо сверкали, как будто специально приглашая зарыться поглубже в их мягкую белизну. Всю прошлую зиму Кит не мог отказать себе в таком удовольствии – в городе он никогда не видел столько снега. Однако со временем Кит понял, что снег только