Чудовище. Айрин Кох

во что я влипла и как можно вернуться. У меня дома дочь одна осталась, без меня ей не выжить, и никакая честь быть гостем не может интересовать меня больше, чем её жизнь.

      Человечек сконфуженно сжался и посмотрел по другую сторону моей кровати.

      – Я не имею права рассказывать вам всё.

      – Тогда не мешайте мне вернуться! – я упала на кровать и зажмурилась, стараясь отключиться, но низкий мужской голос второго мужчины заставил меня снова открыть глаза.

      – Я здесь на вечном заключении.

      – Господин! Не стоит подобное рассказывать!

      – Молчи, Тьюри. Я так решил. Совет Миров за мои… поступки заключил меня в искусственный мир. Гости приносят с собой живую магию, не давая этому миру погибнуть.

      Воцарилось молчание. Видимо, говоривший решил, что объяснил мне всё, но я с этим была не согласна.

      – А подробнее можно? Кто вы? За что вас наказали? Что за мир? Как я могу уйти? Как передать эту магию? Ничего ведь не понятно!

      Мужчина заговорил снова. Его невидимость просто бесила, и я закрыла глаза, вслушиваясь в рассказ, чтоб не таращиться в пустоту.

      – Примерно двести лет назад я захватил власть на Катаре. Это мир моего народа. Земляне называют нас демонами, хотя это не совсем так. Но я потерпел неудачу по причинам, которые нет смысла сейчас рассказывать. За мой поступок Совет Катары, боясь моей силы и второго воплощения, заточил меня в искусственный мир и завязал его на мою магию. В результате все мои магические силы идут на поддержание этого мира. Умрет он – умру и я. Но силы не вечны, и мне нужна подпитка. Чтобы не допустить разрыва магической силы с миром, Совет предоставил мне шанс для поиска «донора». Раз в три десятка лет луч Цитум выбирает существо, обладающее мощной энергией жизни, и направляет ко мне. Но уважаемые, – в голосе мужчины появились злые нотки на этом слове, – маги-советники поспешили оговорить условие, которое не даёт мне шанса на выживание: существо из пяти миров должно добровольно согласиться быть гостем и иметь возможность свободного перемещения. В момент опасности гость может покинуть данный мир и больше не использовать путь.

      Демон замолчал, но вопросы у меня остались.

      – Не понимаю, в чём проблема. У вас так плохо, что никто не захотел зайти в гости? И что значит быть донором? Вы кровавые ритуалы тут устраиваете или что?

      – Что вы! – Тьюри подпрыгнул на своем стуле. – Какие кровавые ритуалы! Гость является проводником. Пока он находится здесь, через него идёт поток энергии внешних миров, как через открытое окно, когда комнату проветривают. Вы уже шестой гость, но предыдущие так и не пожелали остаться. Силы господина истощаются.

      – А почему не остались предыдущие? – я обратилась к Тьюри, но ответил мне «господин».

      – Потому что я – Чудовище!

      Последнее невидимка прорычал так, что я однозначно в это поверила и даже отодвинулась к изголовью кровати.

      – Мне, конечно, вас жаль, но вашему «лучу» прицел надо на одиноких людей настраивать. Я не могу спасать чужой мне мир и бросить маленькую