Сантрелья. Тамара Вепрецкая

обменялись горячими рукопожатиями. И я приступила к допросу (почему-то я таким образом определила для себя жанр нашей беседы).

      – Сеньор Росалес, я слышала, что вы давно знакомы с моим братом Николаем, – осторожно начала я.

      – Зовите меня Андреас и на «ты». Мы, испанцы, предпочитаем «тыкать», – и бородач широко улыбнулся. – Мы познакомились лет десять-двенадцать назад на конференции в Москве, затем встречались на различных археологических мероприятиях в других странах. Иногда мы обменивались письмами.

      – Андреас, вы знали… то есть… ты знал, что Николай увлекался историей Тартессиды? – я чуть смягчила истинные устремления брата.

      Широкоплечий бородач потряс своими огромными ручищами в воздухе:

      – Это ты называешь «увлекался»? Да он просто бредил Тартессом! Я всегда говорил: «Честь находки Тартесса будет принадлежать не испанцам. Его найдет этот русский парень!»

      Я невольно улыбнулась столь эмоциональной оценке Колиной одержимости и поблагодарила Росалеса за добрые слова.

      – Элена, я не занимался Тартессом. Я больше реалист, – продолжал археолог, не дожидаясь моих вопросов. – Николас выяснял у меня, как в Испании организовываются раскопки. Он говорил, что готов положить им начало в плане финансов. Мы с ним даже составляли приблизительную смету.

      Он вздохнул и задумался.

      – Он уже знал, где копать? – робко вмешался Карлос.

      – Когда я с ним беседовал примерно месяц назад, он лишь собирал материал. Точнее, он хотел посмотреть места прежних раскопок, проверить свою версию, обсудить ее с нашими коллегами. Еще в Москве он познакомился с Хосе Рамоном Тортигой. Этот старик был гениальным ученым, настоящим энциклопедистом. Со слов Николаса мне известно, что Тортига разделял его оптимизм по поводу возможностей поиска Тартесса. Но старик недавно умер. Правда, Николас, по-моему, познакомился с его вдовой…

      – Да-да, – поспешил вставить Карлос, – мы сегодня поедем к ней. Я договорился о встрече.

      – О, я непременно поеду с вами. Я должен найти Николаса! – пророкотал Росалес и замолк.

      – А нет ли кого-нибудь из ныне здравствующих археологов, кто занимался бы Тартессом? – поинтересовалась я. – Прошу простить мое невежество – его вообще-то кто-нибудь еще ищет в Испании?

      Андреас расхохотался:

      – Вот настоящий вопрос! Я бы сказал, его поискивают.

      – Как это? – хором удивились мы.

      – А так. Иногда какой-нибудь город, считающий себя потомком и преемником великого Тартесса, выделяет деньги на раскопки. Денег этих, как правило, не хватает. Поиски потихоньку сходят на нет. Чаще же всего археологи ведут работы там, где и так нужно рыть котлован. Но вероятность таким образом наткнуться на сокровища Тартесса и раскрыть тысячелетнюю тайну очень мала.

      Мне вспомнилось, что в Великом Новгороде прежде, чем строить какое-либо здание, на этом месте проводятся раскопки.

      – Я, кстати, рекомендовал Николасу пообщаться с Серхио Риверой, моим